Michal Handzuš v rozhovore pre sportnet.sme.sk naznačil, že úspechy súčasného slovenského hokeja sú priam zázrakom vzhľadom na slabšie podmienky v porovnaní s vyspelejším krajinami. „V podmienkach, ktoré na Slovensku a v kluboch máme, je až zázrak, ako sa posúvame – či už ide o seniorskú, alebo mládežnícke reprezentácie. Vždy sa nájde nejaký šikovný hráč. Myslím si, že hokej máme jednoducho v DNA. Podmienky u nás nie sú najlepšie, konkurencia je nižšia, máme málo zimných štadiónov a kluby zápasia s financiami. Vždy sa nám však podarí vychovať nejakých hráčov pre reprezentáciu. Vidíme to aj pri výbere do 18 rokov, ktorý hrá výborne na medzinárodných turnajoch. Posúvame sa dopredu.“

Bolo by podľa neho skvelé, kedy sa podmienky zlepšili. „Mnoho mladých hráčov vo veku 16 až 18 rokov odchádza do zahraničia, pretože tu nemajú vytvorené prostredie, a vychovajú ich potom Švédi, Fíni či zámorie. Bolo by výborné, kedy sme ich dokázali vychovať doma. Dá sa to aj slovenskou cestou, čo dokázali Šimon Nemec, Filip Mešár či Adam Sýkora, ktorí boli draftovaní priamo odtiaľto. Ak by sa však podmienky zlepšili, myslím si, že by sme sa vedeli doťahovať na svetovú špičku ako Švédsko, Fínsko či Česko. Zlepšujeme sa, no vidím obrovský nevyužitý potenciál, ktorý zatiaľ nevieme plne uchopiť pre chýbajúce podmienky,“ dodal nový člen siene slávy slovenského hokeja.

S Handzušom v podstate súhlasí aj strelec víťazného gólu zo zlatých MS 2022 Peter Bondra, ktorý momentálne pracuje v organizácii Washingtonu Capitals. Bondra dlhodobo žije v USA, no v lete vždy na pár týždňov zavíta na Slovensko.

„Som tu už päť alebo šesť týždňov a ešte nejaké dva zotrvám. Už sa to chýli ku koncu, začiatkom septembra by som mal byť už v USA, takže už pomaly rozmýšľam o svojej práci. Pripravujem akciu pre starých pánov, na ktorú budem pozývať 20 až 30 chalanov. Čiže aj takto na diaľku už začínam riešiť pracovné záležitosti a pomaly sa pripravujem na odchod,“ uviedol legendárny Bondra pre web sport24.pluska.sk.

Bondra uviedol, že sa teší z úspechov slovenského hokeja, zo 4. miesta na olympiáde aj zo skvelých úspechov reprezentácie do 18 rokov. „Je to super. Akože, my tu robíme zázraky. Keď som aj na Hokejistovi roka vystúpil na pódium, tak zaznela nejaká otázka o našom hokeji. My sa stále pozeráme niekomu do taniera, pretože to je taká naša vlastnosť. Sledujeme Kanadu alebo USA, čo robia. Ale veď dajme Kanaďanom, Američanom či Švédom našich 10 000 korčuliarov, čo máme, a nech sa páči – vyhrávajte nám medaily. Práve preto si myslím, že Američania či Kanaďania by mali prísť ku nám a učiť sa, v akých podmienkach robíme hokej. Za mňa klobúk dole pred SZĽH na čele s Mirom Šatanom, ako sa zmenila naša hokejová kultúra aj vďaka príchodu Craiga Ramsayho, aké začíname mať nároky a vízie. Už to nie je o tom, že sa ideme zachrániť, práve naopak, chceme bojovať o medaily a o tom to je.“

Bondra bol hosťom aj na galavečeri Hokejista roka, ktorý znovu ovládol Juraj Slafkovský z Montrealu. „Klobúk dole pred Jurajom. Vyhral úplne zaslúžene, pričom minulú sezónu nemal ešte takú a tam som videl ako víťaza Martina Fehérváryho. To bol však len môj tip, keďže ja nehlasujem. Teraz však o víťazovi nebolo najmenších pochýb. Juraj medzi Slovákmi dominoval a mal skvelú sezónu.“

„Bola to krásna akcia a užili sme si to. Ešte predtým zo mňa urobili čestného občas Košíc a chcem sa poďakovať košickému primátorovi aj mestu. Bolo to krásne popoludnie. Užil som si to aj s rodinou a mal som z toho krásny pocit. Je to pre mňa pocta, pretože Košice mám stále v srdci. Boli mojím odrazovým mostíkom a je pre mňa česť, že som hral v mužstve s Igorom Libom a ďalšími. Mal som tam za trénerov pána Selveka, Faitha či Šterbáka. Získal som s nimi federálny titul, takže som veľmi vďačný Košiciam za to, čo som tam prežil,“ dodal Peter Bondra.

Odpovedal takisto na otázku ohľadom toho, že Washington podpísal novú ročnú zmluvu s kapitánom Alexandrom Ovečkinom, ktorý má už 40 rokov. „Pre Capitals aj NHL je to super. Už len kvôli tomu, že ak sa Ovečkin dotkne puku, tak svojím spôsobom je to nový rekord, keď dá gól. V USA aj v Kanade sme zvyknutí oslavovať nové rekordy, takže pokiaľ bude Washington hrať vonku, bude vypredané. To isté platí aj o domácich zápasoch. Aj pre divákov je zážitok vidieť ho stále hrať, pretože prakticky ide o hrajúcu legendu.“