Slafkovský netajil spokojnosť s rozbehnutou kariérou, no pozornosť už zameriava na budúcnosť, v ktorej chce dosiahnuť najmä tímové úspechy. Za Montreal Canadiens si v sezóne 2025/26 vytvoril nové osobné maximá v NHL a progres potvrdil aj samotný tím. Dostal sa až do finále Východnej konferencie, v ktorom prehral s neskorším víťazom Stanleyho pohára Carolinou. Slovenský útočník odohral všetkých 82 zápasov základnej časti. Nazbieral v nich 73 bodov (30 gólov, 43 asistencií), čím o 22 bodov vylepšil svoj rekord z predošlej sezóny. V 19 dueloch play-off získal ďalších 12 bodov (6+6).

Košický odchovanec zažiaril aj na ZOH v Miláne, na ktorých sa bilanciou štyri góly a štyri asistencie podieľal na konečnom štvrtom mieste slovenského tímu. Rovnako ako pred štyrmi rokmi v Pekingu, aj tentoraz ho zvolili do All Star tímu turnaja. „Keď sa obzriem za sezónou, tak si myslím, že bola úspešná, hoci vždy sa je kam posúvať. Ostatní chlapci mali tiež dobré sezóny, takže aj preto si vážim túto cenu, lebo viem, ako všetci bojujú za malé Slovensko,“ poznamenal 22-ročný krídelník.

Slafkovský sa stal v piatok najlepším hokejistom Slovenska tretíkrát za sebou a štvrtýkrát z uplynulých piatich rokov. Jeho sériu prerušil iba Tomáš Tatar v roku 2023. V rovnakých rokoch získal aj cenu Jozefa Golonku pre najlepšieho útočníka (2022, 2024, 2025, 2026). V počte víťazstiev v ankete sa vyrovnal Miroslavovi Šatanovi. „Tréneri, ľudia okolo mňa a spoluhráči mi pomáhali. Je to kolektívny šport a bez nich by som nebol tam, kde som. Teším sa z gólov, asistencií a aj z ďalších úspechov. To všetko je však už za mnou. O približne štyridsať dní sa začne nová sezóna a musím sa už pozerať dopredu,“ uviedol podľa STVR.

V mladom veku patrí medzi najväčšie hviezdy slovenského hokeja a za sebou má viacero úspechov, ktoré jeho predchodcovia nedosiahli. Stal sa prvou slovenskou jednotkou draftu NHL, následne sa etabloval v profilige a patrí k lídrom Montrealu aj slovenskej reprezentácie. „Myslím si, že je to sen každého malého chlapca. Ja ho žijem. Som z toho šťastný a rád vždy, keď môžem pomôcť národnému tímu, no ak mám dlhú sezónu, tak sa to nedá.“ Slafkovský sa už v mladom veku stal vzorom pre množstvo začínajúcich hokejistov na Slovensku a jeho kariéru pozorne sledujú fanúšikovia i médiá. „Pre mňa ide život ďalej. Vždy musím ráno vstať, ísť na tréning a tvrdo pracovať. Na tom, čo robím v bežný deň, to veľa nemení. Snažím sa tvrdo pracovať a zlepšovať sa, aby som naplnil svoje sny a očakávania, ktoré mám ja, moji rodičia a rodina.“

Montreal, ktorý Slafkovského draftoval v roku 2022, patrí podľa odborníkov k tímom, ktoré by sa v najbližších rokoch mali zaradiť k najväčším adeptom na zisk Stanleyho pohára. Generálnemu manažérovi Kentovi Hughesovi sa podarilo podpísať výhodné dlhodobé kontrakty s kľúčovými hráčmi a vďaka tomu má aj priestor pod platovým stropom. Canadiens potvrdili progres a Slafkovský verí, že v tom budú pokračovať. „Zbytočne sa budeme rozprávať o nejakých číslach. Všetci vedia, po čom túžime v Montreale a v reprezentácii. Odkedy som prišiel do Montrealu, sa náš tím každý rok výsledkovo posunul a zlepšil sa aj každý hráč. Myslím si, že v klube sú spokojní s tým, ako napredujeme. Teraz nás čaká najťažší krok. Musíme sa na to sústrediť a tvrdo pracovať každý deň, aby sme dosiahli to, čo chceme,“ zdôraznil Slafkovský.

Slafkovský ešte nedosiahol svoj strop, tvrdí zámorský novinár

Slovenský hokejista Juraj Slafkovský podľa kanadského novinára Michaela DeRosu ešte zďaleka nedosiahol hranice svojho potenciálu. Redaktor portálu The Hockey News sa domnieva, že krídelník Montrealu Canadiens môže v novej sezóne 2026/2027 urobiť ďalší výrazný výkonnostný krok Dvadsaťdvaročný Slafkovský má za sebou najlepšiu sezónu v kariére. Vo všetkých 82 zápasoch základnej časti NHL nazbieral 73 bodov za 30 gólov a 43 asistencií, čím si vytvoril osobné maximá vo všetkých hlavných ofenzívnych ukazovateľoch. V play-off si v 19 zápasoch pripísal na konto 12 bodov za šesť gólov a šesť asistencií. Podľa DeRosu sa tým definitívne zaradil medzi elitných hráčov prvého útoku Canadiens….

Na novú sezónu sa pripravoval v rodných Košiciach pod vedením trénerov, s ktorými spolupracuje už roky. „Som úplne v pohode. Pripravujem sa na novú sezónu. Mám skvelého kondičného trénera aj trénera zručností. Babky mi doma varia, mám domácu stravu. Myslím si, že budem dobre pripravený. Do Kanady odídem už čoskoro. Mám nastavenú letnú prípravu, ale ešte ma v nej čaká niekoľko náročných tréningov,“ poznamenal Slafkovský pre Slovenskú televíziu. Potešilo ho, že si štvrtý triumf v ankete Hokejista roka prevzal v rodnom meste: „Je príjemnejšie, keď stačí ísť 15 minút autom namiesto štyri a pol hodiny. Ale už to aj lieta do Bratislavy, takže by to bolo v pohode.“