Je nezvyčajné počuť toto od muža s 24 grandslamovými titulmi, keďže práve klasický formát na šesť zápasov umožnil Djokovičovi stať sa najväčším hráčom v histórii.

Na druhej strane, Novak vo svojich 39 rokoch už tak ľahko nezvláda päťhodinové súboje so súpermi, ktorí sú takmer o polovicu mladší. Nie je náhoda, že 19-ročný João Fonseca v komentári k Srbovýn návrhom so smiechom poznamenal: „Na Next Gen sa mi páčil formát na päť setov, takže sa nemám na čo sťažovať. Ale myslím si, že to hovorí kvôli svojej fyzickej kondícii – vek ho dobieha.“

Má teda Djoković pravdu, alebo len starne? Grandslamové zápasy sa skutočne predĺžili – to je jeden bod, o ktorom sa prakticky nehovorí. Podľa údajov ATP, ktorý analyzoval web The Athletic sa priemerná dĺžka mužského grandslamového zápasu zvýšila z 2 hodín 21 minút v roku 1999 na 2 hodiny 54 minút v roku 2023. To je o 33 minút viac, čiže 23,4 %. Dôležité je, že štúdia nebola založená na niekoľkých maratónskych zápasoch ako Isner vs. Mahut. Bola založená na databáze ATP, ktorá obsahuje celkovo viac ako 12 000 zápasov a viac ako 100 zápasov na každom grandslamovom turnaji.

Ale koľko zápasov je naozaj príliš dlhých? A tu vzniká prvý problém: priemerná dĺžka grandslamových zápasov sama o sebe nám takmer nič nehovorí. Ak polovica zápasov pravidelne trvá viac ako tri hodiny, to je jedna vec; ak sa päťhodinové maratóny konajú len niekoľkokrát za sezónu a väčšina zápasov trvá menej ako dve hodiny, to je úplne iná. Preto ďalším krokom nie je pozrieť sa na priemer, ale na rozdelenie zápasov podľa dĺžky.

Preto portál analyzoval 2 513 mužských zápasov zo sezóny 2025 s použitím údajov z otvoreného zdroja od tenisového analytika Jeffa Sackmanna, pričom oddelil zápasy ATP a grandslamové turnaje. Na úrovni turnajov sa problém javí oveľa menší, ako by sa mohlo zdať. Takmer 61 % všetkých zápasov ATP končí za menej ako dve hodiny a iba 7,2 % zápasov – zhruba jeden zo 14 – trvá dlhšie ako tri hodiny.

Ak nezapočítame grandslamy, obraz sa stáva ešte výpovednejším. Na turnajoch ATP 250, ATP 500 a Masters trvá iba 1,9 % zápasov dlhšie ako tri hodiny. Inými slovami, na bežnej okruhu je trojhodinový zápas skôr výnimkou ako pravidlom.

Na grandslamových turnajoch je dĺžka zápasu skutočne určujúcou charakteristikou formátu. Viac ako 55 % zápasov trvá dlhšie ako dve a pol hodiny a 36,8 % presahuje tri hodiny. Takmer každý tretí grandslamový zápas je maratón.

Takže keď Djokovič hovorí o potrebe skracovania zápasov, v skutočnosti nehovorí o mužskom tenise ako celku, ale sťažuje sa predovšetkým na grandslamy. Ale aj pri grandslamoch je dnes možné „plynule sa vtesnať do dvojhodinového limitu“ vo viac ako 60 % prípadov.

Existujú nejaké dôkazy o tom, že dlhé zápasy sú menej sledované? Toto je azda najdôležitejšia otázka. Takmer všetci zástancovia reformy predpokladajú, že moderní diváci nie sú pripravení sledovať päť hodín tenisu. Patrick Mouratoglou to nedávno vyjadril pri propagácii svojho formátu UTS: „Mladí ľudia nepozerajú tenis; všetky výskumy to ukazujú. Tenis je pozostatkom minulosti. Vznikol pred rokom 1900 a formát sa odvtedy takmer nezmenil. Dokonca aj profesionálni hráči, keď sa ich na to pýtam, všetci hovoria, že už nepozerajú zápasy – gemy sú príliš dlhé. Pozerajú len najdôležitejšie momenty. Produkt nie je prispôsobený dnešku. Je prispôsobený nám, mne, ale nie ľuďom mladším ako 30 rokov.“

Vyvodzovať závery na základe „všetkých štúdií, ktoré to ukázali“, však nie je také jednoduché. Verejne dostupné sú iba výsledky jednotlivých turnajov a štatistiky sledovanosti konkrétnych vysielateľov, najčastejšie amerických ako ESPN, ale žiadne zovšeobecnené štatistiky nie sú k dispozícii a pravdepodobne nikdy nebudú.

Jedna z mála kvantitatívnych štúdií na túto tému bola vykonaná v roku 2016 ekonómami z Univerzity v Zürichu. Analyzovali 8 563 minút televízneho vysielania 80 mužských zápasov Wimbledonu a porovnávali sledovanosť minútu po minúte s dianie na kurte. Nárast divákov nebol spôsobený dĺžkou zápasu, ale dvoma ďalšími faktormi: napätím a prekvapením. Oba faktory štatisticky významne zvýšili sledovanosť televízie. Navyše, prekvapenie (víťazstvá outsiderov) malo ešte silnejší vplyv na záujem divákov ako napätie a vplyv oboch faktorov sa zvyšoval s blížiacim sa koncom zápasu. V konečnom dôsledku nárast napätia o jednu štandardnú odchýlku viedol k približne 1,2 % nárastu sledovanosti, zatiaľ čo podobný nárast prekvapenia viedol k približne 2,5 % nárastu. Inými slovami, táto štúdia nepodporuje hypotézu, že dlhé zápasy samy osebe odrádzajú divákov. Naopak, diváci sú ochotní stráviť sledovaním zápasu niekoľko hodín, ak je jeho priebeh nepredvídateľný.

Sabalenková a Djokovič nastúpia spolu v zmiešanej štvorhre na US Open

Srbská legenda Novak Djokovič a jednotka ženského rebríčka WTA Bieloruska Aryna Sabalenková sa chystajú hrať spolu v zmiešanej štvorhre na nadchádzajúcom US Open. Píše o tom portál BBC Sport Obľúbený 39-ročný Srb Djokovič a 28-ročná fenoménka Sabalenková sa chystajú spojiť sily na podujatí, ktoré sa začína 25. augusta v New Yorku. Bývalá britská jednotka Jack Draper sa predstaví po boku Američanky Jessicy Pegulovej po tom, čo sa v roku 2025 prebojovali do semifinále, zatiaľ čo Poľka Iga Świateková a Nór Casper Ruud – minuloroční finalisti – sa tiež opäť spolu postavia na kurt. Medzi ďalšie významné mená, ktoré potvrdili, že…

Čo sa zmení, ak prijmete Djokovičovu ponuku? Aj keby sme pripustili, že problém existuje, budeme musieť premýšľať o nákladoch na takúto reformu. Najpodrobnejšie modelovanie alternatívnych systémov bodovania vykonala štatistička z Tennis Australia Stephanie Kowalczyková. Spolu so svojím kolegom Martinom Ingramom vyvinuli simuláciu, ktorá zohľadňuje nielen počet odohraných bodov, ale aj skutočný čas medzi výmenami, striedaniami a trvanie gemov a setov. Model spustili na deviatich rôznych formátoch – od klasického päťsetového formátu až po Fast4, vyvinutý Austrálskou tenisovou federáciou, kde sa sety hrajú na štyri gemy, neexistujú žiadne over/under a žiadne druhé podania. Toto je v podstate to, čo navrhuje Djokovič.

Ukázalo sa, že tento formát nie je výhodný pre favoritov zápasov. V číslach to vyzerá takto: v klasickom päťsetovom formáte favorit prehráva iba každý desiaty zápas. V trojsetovom formáte je to každý ôsmy. A vo Fast4 je to každý piaty. Inými slovami, s klesajúcou dobou sa pravdepodobnosť neočakávaného výsledku zdvojnásobuje.

Takže by Djokovič Fast4 24 vyhral menej grandslamových turnajov? Tento myšlienkový experiment je samozrejme vysoko špekulatívny: ak by sa turné hralo podľa pravidiel Fast4 desaťročia, Djokovič by sa im pravdepodobne tiež prispôsobil. Ale aj s touto výhradou by skrátená minutáž pravdepodobne poškodila jeho výkon.

Novak Djokovič je najväčší „maratónec“ v histórii tenisu. Štrnásť zo svojich 24 grandslamových titulov vyhral v päťsetových zápasoch a je jediným hráčom v „open ére“, ktorý vyhral 50 päťsetových zápasov na grandslamoch. Na grandslamoch sa tiež osemkrát vyhrabal z nepriaznivého stavu 0:2. Djokovič sa tešil svojej vytrvalosti, schopnosti poraziť súperov v dlhých výmenách a svojej psychickej húževnatosti v záverečných fázach.

Podľa Kowalczykovej výpočtov je pravdepodobnosť výhry outsidera v Fast4 20 %. Použite túto logiku na Djokoviča: koľko z jeho 24 titulov by bolo „zobraných“?