Pretekár tímu Alpecin – Premier Tech sa najlepšie cíti, keď šprintuje z prvého miesta a to aj predviedol. Van der Poel odolal útokom Nóra Tobiasa Johannessena (Uno-X Mobility) aj Brita Toma Pidcocka (Pinarello Q36,5 Pro Cycling Team), Francúz Alex Baudin (EF Education EasyPost) záverečné metre vypustil a uspokojil sa so štvrtým miestom. Skupinu prenasledovateľov doviedol do cieľa ako prvý Talian Filippo Ganna s odstupom 6 sekúnd.

Na čele celkového poradia zostal Slovinec Tadej Pogačar (UAE Team Emirates – XRG) s náskokom 2:42 min pred Dánom Jonasom Vingegaardom (Visma/Lease a Bike) a 3:27 min pred Mexičanom Isaacom del Torom, ktorý je Pogačarov tímový kolega.

„Bol to super ťažký deň. Začiatok Tour nebol pre náš tím dobrý, ale zostali sme pokojní a trpezliví. Máme tu silnú skupinu a stále sme verili, že sa to zlepší. Je naozaj pekné ísť do prvého dňa odpočinku s víťazstvom v kapse,“ skonštatoval Van der Poel.

Keďže v predchádzajúcich dvoch dňoch pracoval ako rozbiehač šprintu pre svojho tímového kolegu Jaspera Philipsena, ktorý v šprintérskych etapách skončil štvrtý a piaty, v nedeľu mal 31-ročný Holanďan konečne šancu získať etapové víťazstvo aj pre seba.

„Je to len moje tretie víťazstvo, takže to ukazuje, aké ťažké je pre mňa vyhrať etapu na Tour. Niekedy to vyzerá ľahko, pretože v minulých sezónach sa nám v tíme vždy podarilo vyhrať Monument alebo šprinty na Tour, ale vieme, že to nebude vždy také jednoduché. Preto stále pracujeme na zlepšení,“ podotkol víťaz.

Nedeľná etapa bola skrátená o približne 30 km pre meteorologické výstrahy pred extrémnym počasím v centrálnom regióne Corréze na juhozápade Francúzska. Teploty opäť dosiahli takmer 40 °C, hoci na niektorých miestach etapy boli bližšie k 30 °C. V úniku dňa sa ocitlo osem cyklistov, Van der Poel zaútočil 25 km pred cieľom v stúpaní na Mont Bessou s priemerom 6,4%. Nasledovať ho dokázali iba Johannessen, Baudin a Pidcock a potom už naplno útočili na cieľovú čiaru s 50-sekundovým náskokom pred výrazne zredukovaným pelotónom. Pri záverečnom taktizovaní sa náskok štvorky zredukoval na pár sekúnd, ale nakoniec si ho postrážili a došli do cieľa pred prenasledovateľmi.

„Nebol som si istý záverom. Strávil som veľa energie snahou udržať si náskok. Cesty boli hrozné na únik s protivetrom počas celého dňa. Bojovali sme a som vďačný, že sme to nakoniec zvládli,“ dodal Van der Poel.

V cieli sa udial aj jeden necyklistický incident. Krátko pred záverečným šprintom štvorice v úniku prišlo do cieľa novinárske auto, narazilo do bariéry a zranilo osem divákov. V jednom prípade išlo o vážnejšie zranenie s prevozom do nemocnice.

Prefektúra Corréze uviedla, že vodič auta patriaceho novinám L’Equipe „ochorel“ necelých 500 metrov od cieľovej čiary, narazil do bariér vyznačujúcich trať a zranil divákov stojacich za ním. „Jeden z divákov bol v nedeľu na urgentnej lekárskej starostlivosti, hoci jeho život nebol v ohrození, a ďalších sedem ľudí bolo zranených len ľahko,“ uviedol zdroj AFP.