Ovečkin bude zarábať 1 milión dolárov v rámci garantovaného platu, no zmluva obsahuje aj bonus po 10 odohraných zápasoch vo výške 4,75 milióna dolárov a podpisový bonus vo výške 3,25 milióna dolárov. Zmluva bude mať priemernú ročnú hodnotu pre platový strop 4,25 milióna dolárov.

„Som späť!“ povedal Ovečkin. „Ďakujem všetkým, že ste mne a mojej rodine dali čas na toto rozhodnutie. Som zdravý. Milujem hokej a súťaženie. Som nadšený, že sa vraciam a pripájam sa k svojim spoluhráčom, aby sme mohli bojovať o miesto v play-off a mať šancu vyhrať. Uvidíme sa v septembri!“

Ovečkin, ktorý sa stal 1. júla neobmedzeným voľným hráčom po vypršaní päťročnej zmluvy na 47,5 milióna dolárov, ktorú podpísal v roku 2021, si po minulej sezóne dal nejaký čas na to, aby zistil, či chce pokračovať v NHL, keďže sa blížia jeho 41. narodeniny (17. septembra).

Generálny manažér Capitals Chris Patrick 27. júna povedal, že očakáva, že sa s Ovečkinom bude „v blízkej budúcnosti“ rozprávať a získa dobrú predstavu o tom, kde sa nachádza

Ovečkin bol zjavne veľmi zainteresovaným pozorovateľom, keď Washington 23. a 24. júna získal trojnásobných 30-gólových strelcov Jordana Kyroua a Alexa Tucha vo výmenách v rámci agresívneho mimosezónneho pokusu o vylepšenie svojho tímu po tom, čo v minulej sezóne neprešili do play-off.

„Viem, že Alex, ako všetci viete, je naozaj súťaživý človek a chce vyhrať,“ povedal Patrick 27. júna. „Takže si myslím, že určite chcel vidieť, čo sme tu robili v tomto období, a pomohlo mu to pri rozhodovaní. Myslím si teda, že mu to poskytne viac kritérií, na základe ktorých sa bude môcť rozhodnúť.“

Ovečkin v minulej sezóne ukázal, že stále dokáže podávať výkony na vysokej úrovni, keď viedol Capitals s 32 gólmi a zvýšil svoj rekord v NHL na 929. Viedol tiež Washington so 64 bodmi, pričom po šiestykrát v kariére nevynechal ani jeden zápas základnej časti.

Washington (43-30-9) sa však nedostal do play-off, skončil tri body za Philadelphia Flyers, čo je tretie miesto v Metropolitnej divízii, a štyri body za Ottawou Senators, čo je druhá divoká karta z Východnej konferencie. Ovečkin, ktorého si vybrali ako jednotku v drafte NHL v roku 2004, pomohol Capitals kvalifikovať sa do play-off v 16 z prvých 21 sezón a v roku 2018 ich ako kapitán doviedol k ich prvému zisku Stanley Cupu.

Počas mediálnej prezentácie Capitals na konci sezóny 16. apríla Ovečkin uviedol medzi faktormi, o ktorých chcel hovoriť s Patrickom, prezidentom tímu Brianom MacLellanom a majiteľom Tedom Leonsisom, možnosť hrať v play-off a bojovať o Stanley Cup.

„Samozrejme, ak sa chcem vrátiť, musí to byť rozhodnutie, v prvom rade, či sa dostaneme do play-off a musíme proste bojovať o pohár,“ povedal. „To je asi najdôležitejšia vec. Inak, ak vezmeme do úvahy rôzne scenáre, napríklad rodinné, zdravotné. Ale z hľadiska tímu je to pre mňa najdôležitejšia vec.“