Ružička vo februári 2024 predčasne skončil v zámorskej NHL v klube Arizona Coyotes. Organizácia s ním rozviazala kontrakt a zaradila ho na listinu voľných hráčov po tom, čo sa na sociálnych sieťach objavilo kontroverzné video.

Na záberoch bol pred hokejistom na tanieri biely prášok a platobná karta, následne si vložil medzi pery sklenenú rúrku. Video krátko po zverejnení odstránil. Situácia vyvolala podozrenia na užitie drog, klub následne reagoval okamžitým vyradením hráča z kádra.

„To, že sa to kontroverzné video dostalo na verejnosť, bolo pre mňa na konci dňa to najlepšie, čo sa mohlo stať. Na sto percent mi to zachránilo život,“ povedal Ružička v relácii Milujeme presilovky.

Konkrétne nepovedal, o akú látku išlo, no priznal, že sa dostal do obdobia, keď hľadal spôsob, ako „vypnúť hlavu“.

„Veľa ľudí dôjde domov po práci a dá si víno alebo pivo. Je to taký relax. A pomaličky to zachádza do väčšieho a väčšieho množstva a stane sa z toho malý alkoholizmus. Potom to ľudia nevedia kontrolovať,“ uviedol.

Po odchode z NHL absolvoval dobrovoľný liečebný program pod hlavičkou NHL v Los Angeles, kde strávil šesť týždňov.

„Bol som v dome s cudzími ľuďmi, ktorých som vôbec nepoznal,“ povedal útočník.

„Nonstop som tam mal nejaký program. Bolo tam strašne veľa tréningov, čo sa týka mentálneho koučingu. Veľa vecí na hlavu a psychiku. Štyrikrát do týždňa som mal psychiatra, ktorého mi pridelili,“ spomínal.

Ružička priznal, že po návrate z liečby mal problém zaradiť sa späť do bežného života.

„Myslel som si, že ľudia budú na mňa ukazovať prstom. Nebolo to príjemné a trvalo dosť dlho, kým som začal niekam chodiť bez toho pocitu.“

Dodáva, že práve komunikácia s ľuďmi mu napokon pomohla prekonať najťažšie obdobie.

„Bol som veľmi uzavretý človek, aj pred rodinou. Potreboval som však dostať zo seba veci, ktoré ma trápili. Najviac mi pomohla práve komunikácia s druhými ľuďmi.“

Po odchode z NHL sa pokúsil o reštart kariéry v ruskej KHL v drese Spartaka Moskva. V tíme patril medzi produktívnych hráčov, čo mu prinieslo aj návrat do slovenskej reprezentácie. Na zimných olympijských hrách v Taliansku zaznamenal päť bodov za dva góly a tri asistencie.

Za Slovensko si dovtedy naposledy zahral ešte v kvalifikácii o ZOH 2022 v Pekingu. Na samotný turnaj sa vtedy nedostal, slovenskí reprezentanti však získali bronzové medaily.

Po tohtoročnej olympiáde však jeho pôsobenie v Spartaku Moskva rýchlo skončilo. Podľa ruských médií pred jedným zo zápasov opustil tím bez súhlasu klubu. Ružička teraz tvrdí, že po dlhom období bez tréningu a prípravy cítil, že mužstvu nedokáže pomôcť.

„Nemal som čas ani na prípravné kempy. Myslím si, že by som tým v konečnom dôsledku oslabil tím aj samého seba, lebo by som nepodal dobrý výkon.“

Podrobnosti o konci v ruskom klube komentovať nechcel.

„Nemôžem veľmi rozprávať o tom, čo sa stalo v Rusku, nakoľko tam prebiehajú určité právne procesy,“ dodal Ružička.