Američania si v posledný deň podujatia udržali päťbodový náskok v súboji s Japonskom. Nasledovala však ešte posledná časť súťaže – voľný program mužov.

Pozornosť sa nakoniec upriamila na Iliu Malinina, dvojnásobného majstra sveta, ktorý sa predstavil na svojej debutovej olympiáde. Talentovaný 21-ročný korčuliar sa počas krátkeho programu v sobotu trápil a priznal, že pociťoval stres, preto nepredviedol trojitý axel a podrotoval štvorcový lutz. Aj tak skončil na stále výbornom druhom mieste.

V nedeľu bolo v stávke oveľa viac, keďže jeho tímoví kolegovia s napätím sledovali, ako vychádza na ľad s osudom celého tímu v rukách. „Bol som nervóznejší pri sledovaní Iliu ako pri vlastnom korčuľovaní,“ povedal kapitán amerického tímu Danny O’Shea.

Malinin nebol v nedeľu dokonalý, ani sa nepokúsil o štvornásobný axel, ktorým sa preslávil – zostáva jediným korčuliarom v histórii, ktorý tento skok súťažne predviedol – ale jeho kvalitná jazda stačila na celkový úspech. Prezývaný ako „boh štvoritých skokov“ predviedol päť štvor-skokov, zatiaľ čo ho bolo počuť z reproduktorov ako súčasť jeho hudby „The Voice“.

Keď Malinin v záverečnej časti svojho programu predviedol charakteristické salto vzad – prinútilo to aj 24-násobného grandslamového šampióna v tenise Novaka Djokoviča vyskočiť zo svojho sedadla v hľadisku a s hlavou v dlaniach zvolať „Čože!?“. Malinin nakoniec získal 200,03 boda a výborný výkon oslávil vrúcnymi objatiami s tímovými kolegami.

Ale to ešte nebol koniec. Aspoň nie oficiálne. Na ľad potom vstúpil Japonec Šun Sato, aby súťaž uzavrel. Hoci predviedol tri parádne štvorskoky, stačilo to len na 194,86 bodu. Tímoví parťáci utešovali Sata, keď bolo oznámené jeho skóre. Na druhej strane, asi 15 metrov od neho Američania skákali od radosti. Konečné skóre: Spojené štáty 69, Japonsko 68.

„Prišli sme sem splniť jednu úlohu a tú sme splnili,“ povedal Malinin.

Bronzovú medailu so 60 bodmi po emotívnom a takmer dokonalom, hoci menej náročnom, programe Mattea Rizza, získali domáci Taliani. Viacerí z jeho tímových kolegov boli na konci programu na pokraji slz, ešte skôr ako bolo oznámené skóre, vediac, že ​​urobil dosť na to, aby zabezpečil Talianom iba tretiu olympijskú medailu v krasokorčuľovaní.

Pre Američanov to bolo druhé olympijské zlato v tímovej disciplíne, no prvé, v ktorá mohli osláviť priamo na stupňoch víťazov. Súťaž v roku 2022 pôvodne vyhrali športovci reprezentujúcie Ruska, no boli diskvalifikovaní pre pozitívny dopingový test. Američania si svoje medaily prevzali o viac ako dva roky neskôr v Paríži v roku 2024.

Madison Chock a Evan Bates, trojnásobní úradujúci majstri sveta v krasokorčuľovaní, boli jedinými členmi oboch tímov v rokoch 2022 a 2026. V piatok vyhrali krátky program a v sobotu voľný tanec, čím prispeli Američanom kľúčovými 20 bodmi.

Hoci ani zďaleka neboli tak dominantní, Ellie Kamová a O’Shea boli v nedeľu hrdinamii tímu. Keďže dva dni predtým skončili na piatom mieste v krátkom programe párov, vedeli, že budú musieť podať lepší výkon, aby japonský tím nezmazal vedenie. Japonský pár Riku Miura a Ryuichi Kihara síce segment vyhral, ​​ale Kamová a O’Shea predviedli jeden z najlepších programov svojej kariéry. Nakoniec skončili štvrtí a udržali dvojbodový náskom pred japonským tímom.

„Bol to náš cieľ, zbavili sme náš tím tlaku o jeden alebo dva body a prispeli sme svojou troškou,“ povedal O’Shea. „A dnes sme urobili ešte o niečo viac.“ Prvé ich výkon bol podľa komentátorov rozdielový.

Po programe párov nasledovala voľná jazda žien. Tu znamenala olympijský debut trojnásobná národná šampiónka Amber Glennová. Aj keď Alysa Liuová súťažila v krátkom programe, tím využil jedno z dvoch povolených striedaní. Glennová bola na začiatku programu nervózna, pomohla si trojitým axelom, a potom sa trápila s ďalšou skokovou kombináciou.

Glennová sa v druhej polovici programu zlepšila, ale na konci vyzerala sklamaná. Získala 138,62 bodu, čo ju nakoniec vynieslo na prekvapujúce tretie miesto. „Necítila som sa dobre ani som nepodala taký výkon, ako som chcela,“ povedala Glennová. „Fyzicky som sa necítila dobre. Cítila som ťažké nohy, bola som unavená, jednoducho som sa necítila najlepšie, i keď som neuveriteľne trénovala.“

Pripísala to nervozite z prvej olympiády, ale povedala, že je hrdá na svoju mentálnu silu, že program dokončila so cťou.

Kaori Sakamotová skončila na prvom mieste so 148,62 bodmi, čím posunula Japonsko na delené miesto so Spojenými štátmi. V rozhovore s novinármi pred koncom podujatia Sakamotová povedala, že je hrdá na svoj tím, bez ohľadu na konečný výsledok.

„Podľa mňa každý podal maximálny výkon s cieľom získať zlatú medailu, takže naozaj nezáleží na tom, akú farbu medaily máme,“ povedala Sakamotová.

Zobraziť tento príspevok na Instagrame

Príspevok, ktorý zdieľa Eurosport Italia (@eurosportitalia)