Komisia uznala City za vinných vo všetkých bodoch obvinenia týkajúcich sa porušenia finančných pravidiel ligy počas deviatich sezón (v rokoch 2009/10 až 2017/18), ako aj v troch zo štyroch bodov týkajúcich sa nedostatočnej spolupráce pri vyšetrovaní.

Klub, ktorý akékoľvek pochybenie stále odmieta, vo svojom vyhlásení uviedol, že sa proti rozhodnutiu odvolá, a to „na základe toho, že stanovisko obsahuje jasné a zásadné chyby – právne, principiálne i skutkové – a je právne neudržateľné“.

Zatiaľ neboli uložené žiadne sankcie, takže potenciálne následky pre klub, ktorý v uplynulom desaťročí dominoval anglickému futbalu, zostávajú otvorené. Výrazný trest by mohol ovplyvniť minulé i budúce súboje o titul, kvalifikáciu do európskych súťaží či prerozdelenie desiatok miliónov libier na odmenách. Prípad zároveň vyvolal širšie otázky týkajúce sa finančného riadenia, integrity súťaže a schopnosti Premier League vyvodiť zodpovednosť voči svojim najmocnejším klubom.

Podľa vyjadrenia ligy nezávislá komisia zistila, že City uzatváralo „fiktívne“ zmluvy, ktoré skresľovali skutočné dohody s viacerými obchodnými partnermi, a využívalo podobné dohody aj s inými subjektmi na umelé navyšovanie príjmov a znižovanie nákladov. Komisia zistila, že od viacerých sponzorov sa vyžadovalo uhradenie len časti súm uvedených v príslušných zmluvách, pričom zvyšok doplatil vlastník klubu, spoločnosť Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG).

Komisia tiež identifikovala opatrenia financované skupinou ADUG, ktoré klubu City umožňovali vykazovať nižšie prevádzkové náklady. Tieto schémy nafukovali príjmy City a znižovali náklady, čím vytvárali zdanie, že klub dodržiava finančné predpisy, uviedla liga.

Správa tiež konštatovala, že viacerí svedkovia klubu predložili počas vypočúvania, ktoré trvalo 42 dní, nepravdivé dôkazy a niektorí z nich komisiu vedome zavádzali. Komisia dospela k záveru, že klub City by „o veľmi značnú sumu“ prekročil limity výdavkov stanovené Premier League aj UEFA, ak by boli dohody vykázané správne.

„Je to kľúčové rozhodnutie. Podrobne opisuje, ako klub takmer desaťročie systematicky porušoval pravidlá Premier League,“ uviedol Richard Masters, výkonný riaditeľ Premier League. Masters označil tento prípad a rozhodnutie za „najvýznamnejšie v histórii Premier League“, no dodal, že kľúčové otázky zostávajú nevyriešené – predovšetkým sankcia, ktorá má byť uložená. „Teraz, keď máme k dispozícii rozhodnutie komisie, sme odhodlaní rýchlo pokračovať vo zvyšnej časti procesu a priniesť tak istotu lige, našim klubom i fanúšikom,“ povedal.

Klub City vyjadril sklamanie a prekvapenie nad stanoviskom komisie. „Klub je nevinný voči obvineniam vzneseným Premier League a existuje rozsiahly súbor nezvratných dôkazov podporujúcich všetky jeho stanoviská týkajúce sa tohto prípadu,“ uviedol klub. „Manchester City FC teraz využije dostupné možnosti odvolania, keďže stanovisko obsahuje jasné zásadné chyby – právne, principiálne i skutkové – a je právne neudržateľné.“

Klub má na podanie odvolania čas do piatka. Na otázku agentúry Reuters, či by odvolanie klubu City automaticky pozastavilo prípadnú sankciu, zástupca ligy odpovedal, že sa k „priebehu procesu“ nemôže vyjadrovať z dôvodu povinnosti zachovávať mlčanlivosť.

Man City hrozia drakonické sankcie. Čakanie na finálny verdikt však bude ešte veľmi dlhé

Popredný anglický klub Manchester City môže čeliť zatiaľ bezprecedentným sankciám – od pokút a odpočtu bodov až po preradenie do nižšej súťaže – po tom, čo bol uznaný vinným zo 114 porušení finančných pravidiel Premier League. Cesta k uplatneniu akýchkoľvek trestov však bude zrejme dlhá, keďže sa očakáva, že klub sa proti rozhodnutiu odvolá, uviedla v pondelok večer agentúra Reuters Zdroj z futbalového prostredia, ktorý si želal zostať v anonymite, pre agentúru potvrdil piatkové mediálne správy, že nezávislá komisia uznala City za vinných vo všetkých bodoch obvinenia okrem jedného. Zdroj ale pre agentúru Reuters uviedol, že celý proces sa pravdepodobne…

Výkonný riaditeľ City Ferran Soriano sa prihovoril zamestnancom prostredníctvom videa, v ktorom odmietol vznesené obvinenia a obvinil komisiu z podpory „konšpiračnej teórie“ ligy. „Celý prípad, ktorý proti nám Premier League vedie, stojí na jedinom nepravdivom obvinení: že súkromné ​​peniaze majiteľa boli akýmsi tajným spôsobom vložené do klubu prostredníctvom sponzorov z Abú Zabí,“ povedal Soriano. „To jednoducho nie je pravda. Komisii Premier League boli predložené nezvratné dôkazy, ktoré dokazujú, že k tomu nemohlo dôjsť a ani k tomu nedošlo.“

Toto oznámenie prišlo krátko pred záverom valného zhromaždenia Európskej asociácie klubov v Kodani, čo spôsobilo, že zástupcovia anglických klubov v záverečných minútach kontrolovali svoje telefóny. Zástupcovia klubov Arsenal a Nottingham Forest sa k záležitosti odmietli vyjadriť. K veci sa odmietol vyjadriť aj zástupca Manchestru United, ktorého kontaktovala agentúra Reuters.

Predseda EFC Nasser Al-Khelaifi sa zdržal hodnotenia prípadu a ocenil Sorianovu prácu v predstavenstve EFC. „Jeho znalosti, ktoré nadobudol počas svojej kariéry, sú fantastické. Preto si myslím, že dosiahli aj množstvo pozitívnych výsledkov,“ uviedol Al-Khelaifi.

Britská ministerka športu Lisa Nandyová označila správu ligy za „mimoriadne závažnú“ a vyzvala na rýchle a spravodlivé uzavretie prípadu. „Nevyvoláva to obavy len u fanúšikov Manchestru City. Je zrejmé, že to znepokojuje aj všetkých priaznivcov futbalu v Premier League,“ povedala pre BBC. „Premier League je jedným z našich najcennejších klenotov. Potrebujeme, aby sa vyšetrovanie uzavrelo rýchlo a spravodlivo – pričom na rýchlosti záleží obzvlášť preto, že musíme chrániť integritu tejto súťaže.“

Yasin Patel, právnik špecializujúci sa na športové právo z londýnskej kancelárie Church Court Chambers, uviedol, že očakáva, iż sa klub City bude brániť „všetkými právnymi prostriedkami, ktoré má k dispozícii“.
„Prvé kolo vyhrala Premier League, nech sa teda začne druhé kolo,“ dodal.