Zdroj z futbalového prostredia, ktorý si želal zostať v anonymite, pre agentúru potvrdil piatkové mediálne správy, že nezávislá komisia uznala City za vinných vo všetkých bodoch obvinenia okrem jedného. Zdroj ale pre agentúru Reuters uviedol, že celý proces sa pravdepodobne dosť „natiahne“.

Predseda predstavenstva klubu Man City Khaldoon Al Mubarak reagoval na správy o uznaní viny otvoreným listom fanúšikom. Uviedol v ňom, že klub – ktorý od oznámenia obvinení vo februári 2023 vždy popieral akékoľvek pochybenia – je naďalej presvedčený, že svoju nevinu preukáže.

„Proces v rámci Premier League má pred sebou ešte dlhú cestu a naše presvedčenie i odhodlanie dokázať nevinu klubu sú rovnako silné ako na začiatku,“ napísal v sobotu.

Ak sa City po rozhodnutí nezávislej súdnej komisie odvolá, prípadom sa bude zaoberať nová trojčlenná komisia. Klub sa však teraz už nemôže obrátiť na najvyššiu športovú súdnu inštitúciu – Športový arbitrážny súd (CAS). Ten v minulosti zrušil dvojročný zákaz účasti v Lige majstrov, ktorý klubu udelila Európska futbalová únia (UEFA) za nadhodnocovanie príjmov zo sponzorstva v rokoch 2012 až 2016.

Samotný odvolací proces však môže byť ešte ďaleko, a to vzhľadom na množstvo obvinení týkajúcich sa deviatich sezón (2009 – 2018), ktorých prešetrovanie trvalo štyri roky, kým boli oficiálne vznesené.

Je možné, že aktuálna sezóna Premier League – v ktorej City vedie tabuľku po piatich víťazstvách v rade – sa skončí bez toho, aby bol oznámený oficiálny verdikt a tresty, čím sa najbohatšia futbalová liga sveta ocitne v stave neistoty. Aj keby došlo k oznámeniu verdiktu a trestov, odvolací proces môže oddialiť uplatnenie akýchkoľvek sankcií, zatiaľ čo sezóna bude pokračovať alebo sa dokonca skončí.

Ak by sa však prípad uzavrel ešte pred koncom súťažného ročníka, výrazný odpočet bodov by mohol klub z pozície ašpiranta na titul zraziť do boja o záchranu v súťaži. Ak obvinenia obstoja, odpočet bodov by mohol byť taký výrazný, že by sa prakticky znemožnilo vyhnúť sa zostupu.

Existuje však aj možnosť, že klubu City hrozí ešte prísnejší trest, aký postihol Juventus po korupčnej kauze týkajúcej sa ovplyvňovania delegovania rozhodcov, ktorá pred dvoma desaťročiami otriasla talianskym futbalom. Hoci mnohé kluby čelili tvrdým sankciám vrátane odpočtu bodov, najvyššiu cenu po škandále „Calciopoli“ zaplatil práve Juventus – prišiel o dva tituly v Serii A a bol preradený do Serie B. Sezóna 2004/05 v Serii A tak už nemá oficiálneho víťaza, zatiaľ čo titul za sezónu 2005/06 bol dodatočne pridelený Interu Miláno.

Šéf Man City adresoval emotívnu správu fanúšikom po tom, čo bol klub uznaný vinným v 114 bodoch obvinenia

Predseda predstavenstva klubu Manchester City Khaldoon Al Mubarak vyhlásil, že klub je naďalej presvedčený o svojej nevine. Stalo sa tak deň po tom, čo sa v médiách objavili správy, že City boli v rámci dlhotrvajúceho prípadu uznaní vinnými zo 114 porušení finančných pravidiel Premier League. Uviedla to agentúra Reuters V otvorenom liste fanúšikom, ktorý zverejnil v sobotu, Al Mubarak uviedol, že tento proces sa ani zďaleka neskončil a presvedčenie klubu o preukázaní neviny „je rovnako silné ako na začiatku“. „Po piatkových mediálnych správach mnohí z vás určite strávili večer odpovedaním na otázky a správy od priateľov, rodiny či kolegov. Rovnako…

Podobná spätná zmena v histórii víťazov Premier League by mohla ovplyvniť všetky kluby i dôveryhodnosť samotnej súťaže. Ostatné kluby by tiež mohli iniciovať právne kroky a domáhať sa náhrady za ušlé finančné odmeny či premárnené obchodné príležitosti, ak sa preukáže, že City vďaka činnostiam, z ktorých sú obviňovaní, získali športovú výhodu.