Po tom, čo Slovensko zvládlo na vysokej úrovni zorganizovať svetový šampionát do 18 rokov, na ktorom skončili naši reprezentanti na vynikajúcom druhom mieste, by sa chcelo uchádzať aj o usporiadanie hokejových MS do 20 rokov. Potvrdil to v stredu šéf SZĽH Miroslav Šatan.

Organizácie MS U18 podľa neho dokonca „prekonala všetky očakávania“. „Dopadlo to pre nás vynikajúco. Bol za tým nejaký proces a príprava. Chceli sme sa ukázať pred celým svetom ako dobrí organizátori. A navyše sa ukázalo, že projekt do 18 rokov má zmysel. Zlepšovali sme sa, po troch štvrtých miestach máme medailu. Prešla dlhá doba, kedy sme v tejto kategórii získali kov, takže to hodnotíme to veľmi vysoko,“ citovala Šatana agentúra TASR.

Tréner strieborného slovenského tímu Martin Dendis k tomu na tlačovej konferencii dodal: „Chcem poďakovať všetkým, ktorí sa podieľali na organizácii, šampionát bol na vysokej úrovni. Mali sme také podmienky, že sme sa mohli sústrediť len na hokej. Teší ma práca v projekte, ktorú sme začali a potom sme pokračovali. Mali sme na začiatku nejakých 60 hokejistov. Do prípravy sme zapojili aj parahokejistov, povedali nám svoje životné príbehy, veľmi nás inšpirovali. Takisto ako ambasádori MS Marián Hossa a Marián Gáborík nám pomohli cennými radami.“

MS do 18 rokov, ktoré hostili Bratislava a Trenčín videlo priamo v halách viac ako 70-tisíc divákov, čo je najviac za posledné roky, keď MS hostili Američania, Fíni, Švédi či Nemci.

„Prvý raz sme zdolali Kanadu, prvý raz sme vyhrali skupinu, dostali sa až do finále, kde sme získali po 23 rokoch medailu. V žiadnom športe som po prehratom zápase nezažil, aby sa nám postavil celý štadión a spieval s nami hymnu. Za to patrí každému jedno veľké ďakujem. Bol to zážitok do konca života. Som na každého hráča a člena realizačného tímu maximálne hrdý. Ukázali sme, že hokej na Slovensku napreduje a že máme rešpekt aj pred veľkými krajinami,“ dodal kouč Dendis.

Podľa Šatana má Slovensko možno jeden z najlepších mládežníckych tímov za posledných pár rokov

Slovenskí hokejisti do 18 rokov predvádzajú na domácich majstrovstvá sveta tejto vekovej kategórie skvelé výkony. Zo štyroch duelov v základnej skupine vyhrali tri a bodovali v každom. Prvýkrát v histórii svetových šampionátov zdolali favorizovanú Kanadu, s Fínmi viedli 1:0 aj 4:3, ale padli po predĺžení. Proti Nórom a Lotyšom to bol zaslúžený triumf Ovládli tabuľku A-skupiny, ktorá sa hrala v Trenčíne. Druhá skupina bola v Bratislave a od semifinále sa celé dianie presunie do hokejovej bašty, odkiaľ vyšli mená ako Marián Hossa či Pavol Demitra. Vďaka prvému miestu si Slováci vybojovali štvrťfinálový súboj proti štvrtému tímu z B-skupiny Dánsku, hrať…

Prezident SZĽH Miroslav Šatan zhodnotil, že akuálny projekt prípravy hokejových reprezentantov je nastavený správne. „Projekt centralizovanej prípravy sme zaviedli preto, aby sme zlepšili výsledky. Po šiestich rokoch sme ukázali veľké napredovanie, zmysel to má a my sa z toho tešíme. Predtým sme vypadli z elitnej kategórie, teraz sme mali tri štvrté miesta a a už aj medailu. Zlepšujeme sa a to očividne. Sú kluby, ktoré pracujú dobre a zlepšili podmienky hráčom, ale sú aj také, ktorým hráči utekajú do zahraničia. Preto chceme pokračovať v projekte. Lebo nám stúpa počet draftovaných hráčov. Ukazuje nám to zlepšenie. Tešíme sa z toho, že máme hráčov v NCAA, čísla nám tu budú ešte stúpať. A projekt pripravuje hráčov aj sem.“

„Dostali sme viac pochvál zo zahraničia ako doma. Veľmi sme sa z toho tešili. Nabádali nás aby sme sa uchádzali o MS do 20 rokov. Podľa mojich informácií sú do roku 2031 obsadené, ale radi sa o to budeme uchádzať v roku 2032. To je náš plán,“ ozrejmil v stredu Miroslav Šatan.

Šatan pripustil, že by chcel byť stále prezidentom SZĽH pri organizácii MS do 20 rokov. Takisto hovoril o tom, že prebiehajú rokovania s predstaviteľmi vlády o uvoľnení ďalších financií na budovanie a obnovu športovej infraštruktúry. „Momentálne sa chcem sústrediť na MS, ktoré nás čakajú. Hlavu mám inde, ale v júni bude vypísaný termín pre voľby a ja sa plánujem prihlásiť do súboja o funkciu prezidenta. Chcem pokračovať s týmto tímom ďalej.“