Historicky prvý klub, ktorý vyhral všetkých osem zápasov ligovej fázy Ligy majstrov je londýnsky Arsenal. Tím Mikela Artetu bol bezkonkurenčný a zaslúžene ovládol dianie. Celkovo, klubom Premier League sa darilo, okrem „The Gunners“ do Ttop 8 a osemfinále priamo prenikli aj FC Chelsea, FC Liverpool, Manchester City a Tottenham Hotspur. Jediný, kto si bude musieť postup dodatočne vybojovať, je Newcastle United.

Najpamätnejším momentom v ligovej časti LM bol rozhodne gól ukrajinského brankára Benficy Lisabon Anatolija Trubina, ktorý zvýšil na 4:2 proti Realu Madrid v poslednom hracom dni. Jeho presný zásah poslal „orlov“ do play-off a „biely balet“ mimo najlepšiu osmičku. Pokračovanie tejto ságy navyše napíše ďalší diel. Miestenku v Top 8 majú aj giganti Bayern Mníchov a FC Barcelona, po parádnych výkonoch predovšetkým v druhej časti ligovej fázy priamy postup získal aj portugalský Sporting Lisabon.

Negatívne prekvapil taliansky majster SSC Neapol so Stanislavom Lobotkom, ktorý sa nedostal do Top 24 a v LM skončil. Najhorším klubom hlavnej časti spomedzi všetkých 36 účastníkov bol kazašský Kajrat Almaty s jediným bodom. Prekvapí, že predposledný skončil španielsky Villarreal, jeden z najlepších klubov súčasnej La Ligy.

Liga majstrov vstúpila do play-off, v ktorej sa 16 tímov, ktoré sa kvalifikovali z ligovej fázy medzi 9. a 24. priečkou, dozvedeli svojich súperov. Osem najlepších tímov ligovej časti postúpilo automaticky do osemfinále.

Prvé zápasy play-off sa uskutočnia 17. a 18. februára, odvety o týždeň neskôr. Tímy sú rozdelené na nasadené a nenasadené páry podľa umiestnenia v tabuľke – tímy od 9. po 16. miesta sú nasadené a hrajú odvety doma, zatiaľ čo družstvá z 17. až 24. pozície tvoria sú nenasadené.

Víťazi z ôsmich dvojíc postúpia do osemfinále, kde sa pripoja k ôsmim najlepším tímom z ligovej časti. Od tohto momentu sa súťaž bude hrať klasickým vyraďovacím systémom na dva zápasy okrem finále. To je na programe 30. mája v Budapešti.

Play-off o osemfinále ponúkne strhujúce merania síl. Najväčším lákadlom budú súboje medzi Benficou Lisabon a Realom Madrid, kde „biely balet“ dúfa v odplatu. Partia trénera Josého Mourinha sa však vopred nevzdáva a giganta by rada opäť zdolala.

Nie som Gandalf Biely, vyhlásil kouč Real Madrid po vydretom triumfe nad Vallecanom

Kylian Mbappé si udržal chladnú hlavu a v stej minúte premenil pokutový kop, čím zariadil Realu Madrid tesné víťazstvo 2:1 nad oslabeným Rayom Vallecano v nedeľňajšom zápase španielskej La Ligy. „Biely balet“ triumfom opäť znížil náskok konkurenčného FC Barcelona na čele tabuľky na jeden bod Skóre duelu otvoril Vinícius Júnior hneď v úvode, to už na ihrisku nebol zranený Jude Bellingham. Utrpel totiž svalové zranenia a podľa odhadov bude mimo hry približne mesiac. Na začiatku druhého polčasu vyrovnal Jorge de Frutos, čo vyvolalo nevôľu domácich fanúšikov po stredajšej prehre ich miláčikov v Lige majstrov s Benficou Lisabon. Predčasne pod sprchy…

Stretnú sa aj kluby francúzskej Ligue 1 – obhajca trofeje Paríž Saint-Germain a AS Monako. Zástupcu Premier League Newcastle United čaká náročná cesta do Karabachu, Juventus Turín sa zas môže „tešiť“ na pekelnú atmosféru v Istanbule s Galatasarayom.

Jedno z najpríjemnejších prekvapení ročníka, belgický tím FC Bruggy, sa pokúsi zaskočiť španielske Atlético Madrid. Ofenzívne preteky sa očakávajú medzi Borussiou Dortmund a Atalantou Bergamo, Olympiacos Pireus nemá proti Bayeru Leverkusen čo stratiť a Inter Miláno vie, že zápas v Nórsku za polárnym kruhom proti FK Bodø/Glimt nebude jednoduchá úloha.

V osemfinále Ligy majstrov na nich potom čakajú giganti ako Arsenal, Barcelona, Chelsea či Bayern Mníchov. Preniknúť medzi Top 16 chcú však aj Juventus Turín, Paríž Saint-Germain, Real Madrid alebo celky ako Benfica Lisabon, Karabach či anglický Newcastle.

Už teraz je jasné, že vo februári sa budú písať veľké futbalové príbehy. Či už chce niekto ísť na sever Anglicka, do portugalskej metropoly alebo do neďalekého Bergama, nech neváha kontaktovať športovú cestovnú kanceláriu Futbalour. Má nabitú ponuku vstupeniek a zájazdov na Ligy majstrov.