Tomáš Rigo je meno, ktoré donedávna veľa fanúšikov nepoznalo, mnohých zaujal až počas pôsobenia v českej najvyššej súťaži v Baníku Ostrava, keď už mal 20 a viac rokov. Vtedy sa dostal do základnej zostavy aj v reprezentácii do 21 rokov, a odtiaľ vďaka výborným výkonom neskôr aj do A-tímu trénera Francesca Calzonu i do zápisníkov desiatok skautov európskych klubov.

Pracovitý, sebavedomý a čo sa týka ofenzívy a defenzívy vyvážený stredopoliar pôsobil do roku 2014 v domácom meste pod Tatrami v kluboch FAM Poprad a FK Poprad. Ešte v žiackom veku odišiel na krátko do Prešova, a potom do Ružomberka.

V roku 2018 sa výrazne posunul, keď o neho prejavila záujem pražská Slavia, ktorá je známa tým, že dokáže výrazne posunúť mladých hráčov a predať ich do Premier League alebo ďalších popredných európskych líg. Rigo teda v českej metropole zakotvil v mladšom doraste Slavie Praha U17. Vo viacerých rozhovoroch v médiách načrtol, že išlo o náročné rozhodnutie v mladom veku sa odpútať od rodiny a skúsiť šťastie v zahraničí. Ťažké to bolo aj preto, že počas dorasteneckého veku sa v ČR stretol s viacerýmu zraneniami. Postupne prešiel do staršieho dorastu U19 a aj do B-tímu. V roku 2020 debutoval za prvý tím Slavie, kde odohral tri zápasy v českej lige a štartoval aj v Európskej lige UEFA.

Budúce hviezdy: Leo Sauer

Krídelník holandského Feyenoordu Rotterdam je aktuálne najvzrušujúcejším talentom slovenského futbalu. Vo veku 19 rokov sa začína presadzovať v našom reprezentačnom tíme aj v zahraničí Spoločne so starším bratom Máriom (dnes hráč francúzskeho Toulouse) sa zviditeľnili v mládeži MŠK Žilina, kde pôsobili od roku 2018. Ešte predtým sa s futbalom zoznamovali v domovskej Rači a v Slovane Bratislava. V 13 rokoch Sauer odišiel do Žiliny, ktorá je známa systematickou prácou s talentami. Žilinčania dali priestor nádejnému Slovákovi nastupovať za B-tím v našej druhej najvyššej súťaži už v ročníku 2021/22. Rok na to dokonca zažil debut v Niké lige. V siedmich stretnutiach si pripísal jeden gól. Mnohí európski skauti mali toto meno v zápisníkoch už…

Následne odohral dve kompletné sezóny na hosťovaní v druholigovom Vlašime, čo by sa na prvý pohľad mohlo zdať ako krok späť, ale Tomášovi to veľmi prospelo, zapracoval na fyzičke, dostal sa do zápasového rytmu a bol tak dobre pripravený na ďalší posun v kariére.

Rigov „boom“ nastal v roku 2023 vďaka správe načasovanému prestupu do Baníku Ostrava, kde podľa jeho slov odišiel s vidinou častejšieho herného vyťaženia v najvyššej českej súťaži. To sa presne aj naplnilo pod trénerom Pavlom Hapalom získal trvalé miesto v základnej zostave, odohral 26 zápasov, dal tri góly a dve asistencie. Podobne pokračoval aj o rok neskôr (2024/25) s 29 odohratými zápasmi medzi českou elitou.

Anglické dobrodružstvo

V lete 2025 preto Tomáša lanárilo viacero európskych klubov, no vybral si Britské ostrovy a „hrnčiarov“ zo Stoke City, kde prišiel spolu s ďalším Slovákom Róbertom Boženíkom. Druholigista zo Stoke za mladého Slováka zaplatil Baníku Ostrava štyri milióny eur. Po príchode do Anglicka sa Rigo pomerne rýchlo adaptoval a za prvé tri mesiace v novom klube stihol naskočiť do 11 zápasov Championship.

„Tento klub má bohatú tradíciu a históriu a aj chcem byť súčasťou novej úspešnej cesty,“ povedal Rigo pre médiá po prestupe do Anglicka s tým, že by chcel byť pri tom, ako sa Stoke City po dlhých rokoch vráti do Premier League. Rigo takisto vyhlásil, že Stoke vníma ako to pravé miesto, kde by sa mohol zlepšiť a ešte viac vyvinúť aj po individuálnej stránke.

Rýchly progres v najcennejšom drese

Tomáš Rigo v lete minulého roka odohral s reprezentáciou do 21 rokov domáci európsky šampionát, kde bol podľa mnohých odborníkov najlepšie hrajúcim Slovákom. To aj napriek tomu, že výber trénera Kentoša prehral úvodné dva duely s náročnými súpermi zo Španielska a Talianska a zvíťazil len v meraní síl s Rumunskom. Práve v poslednom vystúpení Slovenska na turnaji pri výhre 2:1 s Rumunskom Rigo zaznamenal dve asistencie na góly Suslova a Oberta.

Jeho talent zaujal aj trénera A-tímu Calzonu, ktorý ho postupne zapracoval do kádra a naplno ho využil v jesennej kvalifikácii na MS 2026 v Severnej Amerike. Rigo dostal veľa hracieho času pri zranení Lobotku a zažiaril hlavne pri septembrovom chudobnou víťazstve 1:0 nad Luxemburskom, ktoré zariadil v hodine dvanástej v 90. minúte práve Rigo.

Pri zdravotných patáliách Lobotku a po prestupe Dudu do Saudskej Arábie sa Rigo, prípadne možno Matúš Bero alebo Máro Sauer, javia ako jasné voľby do trojčlennej záložnej formácie reprezentácie pre nasledujúce roky.

Bolo by aj pre reprezentáciu fantastické, ak by Tomáš Rigo ďalej napredoval v klube. Táto sezóna je pre neho plná veľkých výziev a príležitostí. V marci môže byť dôležitý v baráži pre tím „sokolov“ o postup na MS a na jar môže zabojovať s „hrnčiarmi“ zo Stoke City o postup do Premier League. V oboch prípadoch držíme Rigovi palce.