Sunderland potvrdil formu aj v pondelok večer, keď v dohrávke 10. kola PL nastúpil proti veľmi náročnému súperovi z liverpoolskeho Evertonu. Aj keď od 15. minúty domáci prehrávali, tímovou hrou dokázali gólom kapitána Granita Xhaku vyrovnať na 1:1 a získať ďalší cenný bod. Navyše, „čierne mačky“ ako Sunderland v Anglicku prezývajú, mali niekoľko situácií, po ktorých mali resp. mohli zahrávať penaltu, no rozhodcovia a systém VAR boli proti.

Sunderland AFC je prekvapujúco na štvrtom mieste tabuľky. Má na konte 18 bodov (rovnako ako tretí Liverpool) a dokázal získať skalpy takých tímov ako Chelsea, Nottingham, West Ham či Brentford. Mužstvo zatiaľ v lige prehralo iba dvakrát.

Nováčik stavia na pevnej defenzíve, z ktorej rád vyráža do portiútokov. Tréner Le Bris za krátku dobu vybudoval kompaktnú obranu, ktorej pomáhajú dvaja defenzívni záložníci. Sunderland zatiaľ inkasoval iba osemkrát a v tejto štatistiky je spoločne s Manchestrom City na druhom mieste v celej PL. Obzvlášť kvalitné výkony odborníci zaznamenali u stopéra Ballarda či krajného obrancu Huma (obaja reprezentanti Severného Írska).

V útoku je tím zo Stadium of Light klinický. Ako skvelý nákup sa ukazuje 25-ročný Wilson Isidor, ktorý prišiel z ruského Zenitu Petrohrad za iba šesť miliónov eur. Výborným citom pre výber miesta na zakončenie a pohotovými reakciami už zaznamenal niekoľko kľúčových gólov a momentálne je na delenej šieste priečke tabuľky strelcov so štyrmi presnými zásahmi.

Skúsenosť a obrovské talenty v jednom tíme

To, že sa Sunderlandu darí, je výsledok správnej skladby mužstva. Vedenie a manažér Le Bris v lete priviedli ako hlavné lákadlo veľaskúseného Granita Xhaku z Leverkusenu a ostrieľaného obrancu Mukieleho z PSG. Dôležitým článkom je aj stredopoliar Enzo Le Fée, ktorý v klube hosťoval už v minulej sezóne, no teraz ho získali na trvalý prestup.

Táto ostireľaná kostra tímu bola doplnená o iskrivé talenty ako Habib Diarra, Brian Brobbey, Chemsdine Talbi, Noah Sadiki. Do bránky bol kúpený gólman holandskej dvadsaťjednotky Robin Roefs, ktorý si v Premier League zatiaľ tiež počína výborne. Nezabúdajme, že Sunderland má v tíme takisto 18-ročného Chrisa Rigga považovaného za top talent anglického futbalu. Kormidelník Le Bris všetkým tímom mladíkom dáva dostatok priestoru v ťažkých ligových zápasoch a perspektívni hráči v súznení so skúseným jadrom napredujú.

Agresívna prestupová politika

Sunderland bol v letnom prestupovom období kritizovaný, že priviedol príliš veľa nových tvárí a že na dlhodobého účastníka druhej ligy teraz miniul astronomické peniaze. Je pravdou, že klub posilnili 15 noví hráči a dokopy stáli takmer 200 miliómov eur, no najdrahší bol príchod Diarru z francúzskej ligy za 32 miliónov eur. Klub tak ani pri jednom nákupe finančne neprestrelil a všetci noví hráči vďaka výborným výkonom ešte stúpajú na hodnote. Napríklad spomínaný Diarra je už teraz spájaný s možným budúcim prestupom do Arsenalu za dvojnásobnú sumu, za ktorý ho „čierne mačky“ priviedli.

Transfery za okolo 15 alebo 20 miliónov, ktorých Sunderland urobil mnoho, sa na pomery súčasného trhu dajú označiť za pomerne lacné. Sunderland zalovil aj na trhu s voľnými hráčmi, z ktorých zadarmo získal výborného holandského obrancu Geertruidu a na podobnú pozíciu aj Reinilda – bývalého hráča Atletica Madrid.