Španielsko – Argentína: 1:0 po predĺžení

Súboj o najväčšiu futbalovú trofej si zaslúži úchvatné futbalové divadlo. Namiesto toho dva najlepšie tímy sveta zohrali vyrovnanú partiu s minimom čistých šancí. Dlho sa zdalo, že bezgólový a bojovný zápas smeruje k penaltám, kým Torres konečne nepremenil jeden z 20 streleckých pokusov svojho tímu na extrémne cenný rozdielový gól.

Možno bolo príhodné, že záverečný hvizd riadnej hracej doby odštartoval najživšie momenty zápasu, keď sa najmä argentínski hráči začali strkať a padali na zem. Frustrácia Argentíny nakoniec prerástla do tuhého boja. Bol to zápas takmer úplne bez kvality vo finálnej fáze, bez veľkých šancí a rizika, až kým Torres, nasadený z lavičky, konečne neprelomil patovú situáciu. Messi, druhý hráč po brazílskom velikánovi Cafúovi, ktorý sa predstavil v troch finále MS, bol len tieňom svojho doterajšieho ja a nedokázal inšpirovať svoj tím ako pri obratoch v predchádzajúcich dueloch play-off.

A takmer rovnako – za Španielsko sa takmer vôbec neprejavil Lamine Yamal. Títo dvaja boli pred finále označovaní za hviezdy zápasu, ale boli to španielski náhradníci Torres a Nico Williams, ktorí do fádneho diania vniesli potrebnú energiu a dynamiku. Išlo o piate zo šiestich posledných finále majstrovstiev sveta, ktoré sa dostali do predĺženia, ale žiadne predtým neprinieslo tak bezzubý futbal.

Španieli, majstri kontroly hry v strede pola, boli lepší, vytvorili si omnoho viac náznakov šancí, ale ani im sa nedarilo v zakončení. Argentínčania boli prvým tímom v histórii, ktorému sa nepodarilo vyprodukovať ani jednu strelu na bránu počas celých 90 minút finále. Argentína sa zdala byť spokojná s tým, že bude len kaziť hru, často faulovať a vyvolávať rozbroje, namiesto toho, aby útočila. V niektorých ohľadoch bolo pozoruhodné, že skončili iba s jednou červenou kartou, Enzo Fernandez bol vylúčený za to, že v nadstavenom čase tvrdo zrazil Paua Cubarsiho na zem.

Po viac ako mesiaci mnohých nádherných gólov a vzrušujúceho športu to nebola žiadna reklama na to, čo hostitelia nazývajú „soccer“. Dá sa len predstaviť, čo si o tejto hre pomyslel americký prezident Donald Trump, ktorý sledoval naživo svoj prvý zápas MS spolu so šéfom FIFA Giannim Infantinom v presklenej VIP lóži.

Celkovo mali Španieli 20 streleckých pokusov, z toho 12 na bránu. Držanie lopty vás v športe, kde góly rozhodujú o výsledkoch, dovedie k úspechu len do určitej miery. Oficiálne štatistiky FIFA hovoria o tom, že Argentína mala dva pokusy. Žiaden nebol na bránu a termín „pokus“ sa tu používal veľmi odvážne.

Speváci, vlajky, ohňostroje, jagavé pódiá, popové hviezdy a hollywoodske idoly zaplavili ihrisko v prípravách na tento zápas. Väčším prekvapením bolo, že výkop sa kvôli všetkému tomu šoubiznisovému ražniu oneskoril len o päť minút. Tri štvrtiny štadióna pripomínali štvrť v Buenos Aires, pričom fanúšikovia oblečení v modrom a bielom skandovali argentínske pokriky, keď šampióni z roku 2022 začali zápas. Len málokto by možno čakal, že Justin Bieber, Madonna a seriálový tréner Ted Lasso sa postarajú o najpamätnejšiu zábavu popoludnia v polčasovej šou, ale takouto nudou sa zápas do predlženia zdal.

Tréner Španielska De la Fuente chváli „hráčov svetovej extratriedy“

Tréner Luis de la Fuente zasypal svojich hráčov komplimentami po tom, čo v nedeľu porazili Argentínu 1:0 v predĺžení a druhýkrát vyhrali Majstrovstvá sveta. Etablovali sa tak ako dominantný tím v medzinárodnom futbale.

De la Fuente, ktorý sa vo veku 65 rokov stal najstarším trénerom, ktorý doviedol svoj národný tím k triumfu na MS, doviedol Španielsko aj k titulu majstra Európy 2024 a jeho tím je teraz neporazený v 38 zápasoch vo všetkých súťažiach.

„Som veľmi hrdý na túto generáciu futbalistov, ktorí vyrastali s našou filozofiou, zostali jej verní, ešte viac ju zlepšili a išli príkladom ako jeden tím a rodina – sú to vynikajúci futbalisti, majú svetovú triedu a výnimočný talent,“ povedal novinárom.

„Som veľmi dojatý. Keď sa obzriem späť a myslím na nich, s touto generáciou hráčov sme vyhrali všetko, absolútne všetko, čo sa dalo.“

Španielsko inkasovalo na turnaji iba jeden gól, ale počas prvých 115 minút sa trápilo s presnou finálnou prihrávkou a hlavne so zakončením pred bránou. Dobre brániaci a agresívny argentínsky tím zostal v závere len s 10 mužmi, keď bol Enzo Fernandez vylúčený za druhú žltú kartu.

„Zápas sa mal rozhodnúť oveľa skôr… Ale toto je finále majstrovstiev sveta a aj proti desiatim mužom musíte siahnuť poriadne hlboko do zásobníka svojich síl. A my sme boli pripravení na všetko,“ dodal De la Fuente.

Autor víťazného gólu Ferran Torres povedal, že jeho gól patril celému Španielsku a vyjadril úľavu, že sa konečne presadil po kritike jeho výkonov na turnaji. „Bol to gól, ktorý strelilo 47 miliónov ľudí – nebol ani môj, ani od 26 hráčov. Bolo nám to súdené. Mal to byť takýto víťazný gól,“ povedal.

„Hoci sú všetky finále ťažké, keď hráte proti Messimu, trochu znervózniete. Hrali sme lepší futbal. Počas majstrovstiev sveta som bol kritizovaný. Vďaka Bohu, ktorý mi vždy dáva silu pokračovať, som to prekonal. Boh vracia tým, ktorí si to najviac zaslúžia.“

Argentíne sa vyčerpali Messiho zázraky

Argentína predviedla niekoľko dramatických obratov, aby sa dostala do nedeľného finále, ale proti Španielsku, ktoré nedalo obhajcom titulu žiadnu šancu na ďalší zázrak, bola bezmocná.

Či už proti Egyptu v osemfinále alebo proti Anglicku v semifinále, Argentínčania si našli spôsob, ako sa vrátiť do nepriaznivo sa vyvíjajúceho duelu, zvyčajne vďaka gólom alebo asistenciám Lionela Messiho v závere.

Ale v nedeľu to tak nebolo, keďže Španielsko si urobilo domácu úlohu a držalo Juhoameričanov ďaleko od nebezpečnej zóny takmer počas celého zápasu. Messi, ktorý na turnaji strelil osem gólov a pridal štyri asistencie, bol veľmi tichý. Strelil alebo asistoval pri góloch v každom vyraďovacom zápase na posledných dvoch majstrovstvách sveta. Výsledkom bolo, že Argentína, ktorá sa stala prvým tímom, ktorý nemal ani jednu strelu za 90 minút vo finále MS, až do 116. minúty nevystrelila.

Ukázalo sa, že Argentína sa príliš spoliehala na 39-ročného Messiho, aby ich doviedol k druhému titulu majstrovstiev sveta po sebe, a keď sa mu nepodarilo uniknúť zo španielskych okov za slnečného popoludnia na štadióne v New Yorku, nemala iné možnosti.

Španielsko malo na lavičke silu s víťazným Ferranom Torresom a jeho kolegom striedačom Nicom Williamsom, ktorí vniesli do hry európskych šampiónov rýchlosť a útočný impulz.