Francúzsko – Španielsko: 0:2

Od úvodného hvizdu sa Španieli obmotali okolo Francúzska ako anakonda a s každou vlnou pressingu a dlhším držaním lopty zosilňovali svoj stisk, až kým sa francúzska útočná sila, ktorá počas celého turnaja vyzerala neporaziteľne, nevyčerpala. Góly strelili Mikel Oyarzabal a Pedro Porro, ale skóre sotva odrážalo španielsku dominanciu, keďže európski šampióni ovládli držanie lopty, diktovali tempo a výborne bránili vychvaľovaný francúzsky útočný trojzáprah.

„Je to splnený sen… Úprimne povedané, nikdy som si nič také nepredstavoval, ani v najdivokejších snoch,“ povedal obranca Porro. „Urobili sme všetko správne proti tímu, ktorý mal brilantné Majstrovstvá sveta,“ dodal v pozápasovom rozhovore.

Španielsko je teraz vzdialené jedno víťazstvo od zisku double z Majstrovstiev sveta a Majstrovstiev Európy. Svojich posledných súperov pre finálový zápas sa dozvedia už dnes večer, keď sa Anglicko v Atlante stretne s Argentínou o druhú miestenku v nedeľňajšom finále.

Francúzsko medzitým musí premýšľať o pochmúrnej úteche v podobe duelu o tretie miesto po tom, čo ich nádeje na Deň dobytia Bastily úplne zhasli.„Hráči sú zničení, ale musíme mať jasnú myseľ. Technicky sme dne neboli lepší,“ povedal tréner Didier Deschamps. „My sami si za to môžeme. Chýbala nám technická presnosť a energia. Španieli sú veľmi dobrí v prelomení našich útočných ťahov čítaním hry, zachytávaní prihrávok-.. Radi by sme im v budúcnosti spôsobili viac problémov.“

Včerajší večerný semifinálový duel, ktorý sľuboval ohromnú ofenzívnu bitku dvoch európskych gigantov, sa však rýchlo zmenil na jednostrannú záležitosť, keďže Španieli kontrolovali tempo rovnako komplexne ako loptu a nechali Francúzsko naháňať tiene. Francúzsko prišlo vyzbrojené najsmrteľnejším útokom vo svetovom futbale, ale ani jeden z útočníkov jednoducho nemal svoj deň. Španielsko uzavrelo kľúčové priestory a pripravilo Les Bleus o jedinú vec, ktorú ich útočníci potrebovali – držanie lopty.
„Jedným z kľúčových faktorov, ktoré nás dostali do finále, bolo stabilné držanie lopty,“ povedal Porro. „Je to víťazstvo neuveriteľného tímu, skupiny skvelých hráčov – víťazstvo všetkých 26 hráčov.“

Španielsko hralo s plynulosťou , akoby išlo o elitný klubový tím, hráči o sebe vedeli telepaticky a plynulo si prihrávali v pohybe, takmer bez chýb v rozohrávke. Francúzsko bolo zredukované na úlohu divákov a vystrelilo iba dva strely na bránu.

Španielsku trvalo 22 minút, kým prelomilo patovú situáciu. Marc Cucurella poslal dlhý center do francúzskeho pokutového územia, ktorý si Lucas Digne spracoval na jeho hruď, ale keď sa ľavý obranca snažil odkopnúť loptu, Lamine Yamal ho prekročil a trafila ho kopačka Francúza. Rozhodca bez váhania ukázal na penaltu. Oyarzabal premenil penaltu a nedal Mikovi Maignanovi žiadnu šancu. Francúzsko, ktoré počas turnaja v žiadnom momente neprehrávalo, vyzeralo neisto, nevedelo celkom dobre ako zareagovať, a plánovaná prestávka na hydratáciu nemohla prísť v lepšom momente pre Deschampsa, čo mu dalo šancu preskupiť svoj tím.

To však neprinieslo veľký rozdiel. Francúzsko sa stále snažilo dostať do hry a ukázať svoj typický rýchly futbal. Michael Olise bol virtuálnym divákom, dusený Cucurellom. 24-ročný hráč, stratil loptu 20-krát a nedokázal dokončiť ani jeden dribling. Ousmane Dembélé neponúkol nič, zatiaľ čo Bradley Barcola a jeho náhradník Desire Doue sa ukázali ako rovnako neefektívni. Ani Kylian Mbappe nedokázal predviesť svoju obvyklú mágiu.

Španielsko ešte viac umocnilo francúzske sklamanie a frustráciu v 58. minúte, keď Porro zdvojnásobil ich náskok, pokojne si vymenil prihrávky s Danim Olmom a potom ľavačkou strelil gól. „Nepodali sme výkon, aký sme chceli, takticky, technicky ani z hľadiska našej celkovej úrovne,“ povedal Mbappe. „Keď v semifinále majstrovstiev sveta neurobíte to, čo máte, nevyhráte. Španielsko sa držalo svojho plánu a toho, v čo verí. Chýbala nám komunikácia v našom pressingu. Aj keď sme získali späť držanie lopty, naše prvé prihrávky a prvé dotyky neboli hodné semifinále majstrovstiev sveta.“

Francúzsko vyzeralo pri záverečnom hvizde zničené, zatiaľ čo španielski hráči dvíhali ruky nad hlavy pod zatvorenou strechou s vedomím, že ich delí len jedno víťazstvo od historického druhého titulu na majstrovstvách sveta – a od potvrdenia príchodu novej zlatej generácie.