Argentínčania si vďaka víťazstvám v úvodných dvoch zápasoch nad Alžírčanmi (3:0) a Rakúšanmi (2:0) predčasne zabezpečili postup do vyraďovacej fázy. Aj preto si tréner úradujúcich majstrov sveta Lionel Scaloni mohol dovoliť vynechať Messiho zo základu. „Leo bude hrať, ale o niečo neskôr. Určite nastúpi v druhom polčase. Hovoril som s ním a bolo to najlepšie rozhodnutie, aby mohli hrať aj jeho spoluhráči. Jemu to neublíži a zvyšku tímu pomôže,“ uviedol Scaloni na webe argentínskeho denníka Olé.

Pôvodne mal Scaloni s Messim dohodu, že nebude vopred informovať o tom, že nenastúpi v základe proti Jordánsku. Otázku na Messiho účasť v zápase sa však spýtal legendárny argentínsky novinár Enrique Macaya Márquez a Scaloni zmenil rozhodnutie.

„Odpovedám, ale len preto, že tohto pána si veľmi vážim,“ povedal tréner o 91-ročnom žurnalistovi s 18 účasťami na MS v neprerušenej sérii. Po skončení tlačovej konferencie tréner „Albicelestes“ zišiel z pódia, aby sa objal s Márquezom.

Čerstvo 39-ročný Messi strelil všetkých päť gólov Argentíny v prvých dvoch zápasoch na MS 2026. Dostal sa na métu 18 strelených gólov a vystriedal Nemca Miroslava Kloseho na čele historického poradia najlepších strelcov na majstrovstvách sveta vo futbale.

Pozícia v základnej zostave proti Jordánsku by mu dala väčšiu šancu na navýšenie rekordného počtu gólov, ale na to bude mať zrejme ešte ďalšie príležitosti. Jeho najbližší rival, Kylian Mbappé, ktorý neskóroval v poslednom zápase Francúzska v skupinovej fáze (víťazstvo 4:1 nad Nórskom), má na konte 16 gólov.

Messi nebude jediný hráčom základnej zostavy, ktorého tréner nechá odpočívať proti Jordánskiu. Scaloni neprezradil úvodnú jedenástku svojho tímu, ale zdôraznil, že futbalisti, ktorí prídu na miesto pôvodne hrajúcich, si svoje úlohy splnia na sto percent. Scaloni nevylúčil spoločný štart Lautara Martíneza a Juliána Álvareza v útoku. „Je to možné, ale nechceme narušiť rovnováhu v tíme. Skvelá správa je aj to, že Dibu Martínez už chce chytať po zranení prsta. Lepšie sa má aj Cuti Romero. Netrénoval síce so spoluhráčmi, ale sám a intenzívne už áno. Je to menej vážne, ako sme si mysleli,“ informoval Scaloni.

Čo sa týka náhradníkov za hráčov základnej zostavy, argentínsky tréner ešte dodal: „Nemáme v tíme ani jedného priemerného hráča. Všetko sú to hviezdy. Je dôležité, aby dostali svoj hrací čas aj ďalší hráči zo širšieho výberu na šampionáte. Zmena zostavy možno povedie aj k zmene taktiky. Niečo sme pripravili, ale detaily prezrádzať nebudem.“