Katar – Švajčiarsko: 1:1

Katar získal svoj prvý bod na majstrovstvách sveta po tom, čo si v závere zápasu vydrel remízu 1:1 proti Švajčiarsku. Kapitán Kataru Boualem Khoukhi v 94. minúte skóroval hlavičkou a zabezpečil pre svoj tím cennú remízu po tom, čo za Švajčiarov skóroval v prvom polčase Breel Embolo z pokutového kopu.

Tento záverečný úder zanechal Švajčiarsko doslova v šoku, keďže sa mu nepodarilo dotiahnuť zápas proti outsiderovi do úspešného konca napriek 26 streleckým pokusom, pričom Katar ich mal iba sedem.

Výsledok 1:1 znamená, že skupina B je úplne otvorenú, pričom všetky tímy si zabezpečili bod po remíze 1:1. Takýmto skóre sa skončil aj piatkový duel spoluorganizátora Kanady proti Bosne a Hercegovine. Katar je jednoznačne najspokojnejší, pretože štyri roky po tom, čo ich debut na domácich MS v roku 2022 zlyhal a vypadli zo skupiny bez víťazstva. Celý katarský tím búrlivo oslavoval po vyrovnávajúcom góle. Ide o úspech aj pre španielskeho kouča Julena Lopeteguiho, pre ktorého to bol prvý zápas na pôde MS.

„Keď sme sa sem kvalifikovali, splnili sme si jeden sen, byť tu, a dnes je to ďalší malý sen,“ povedal Lopetegui novinárom. „A máme právo na ďalšie sny,“ dodal

Katarský brankár Mahmoud Abunada bol tiež nadšený, keďže duel sa pre neho nezačal dobre kvôli faulu na Rema Freulera a v 17. minúte, ktorý Švajčiari potrestali gólom z penalty. „Toto je prvý bod v histórii katarského národného tímu. Chvála Bohu za každých okolností,“ povedal Abunada.

Švajčiarsko však môže mať pocit, že ho futbaloví bohovia sklamali, keďže si vypracovalo jednu šancu za druhou, pričom Dan Ndoye bol v prvom polčase obzvlášť chabý v zakončení. Švajčiari stále môžu myslieť na otvorené šance na postup zo skupiny, ale cesta pred nimi je teraz problémovejšia. „Mali sme nejakú predstavu a chceli sme byť veľmi dominantní, veľmi útoční,“ povedal tréner Yakin novinárom. „Vytvorili sme si veľmi dobré šance, ale bohužiaľ sme neboli efektívni. Možno sme neboli dostatočne šikovní pri zakončení, alebo dostatočne presní.“

Vo štvrtok sa Švajčiarsko na štadióne v Los Angeles stretne s Bosnou a Hercegovina a Katar, ktorý hral dnes húževnato proti Švajčiarom, sa v ten istý deň vydá na sever do Vancouveru, aby si zmeral sily so spoluhostiteľmi z Kanady.

Brazília – Maroko: 1:1

Ismael Saibari zabezpečil Maroku zaslúžené vedenie v prvom polčase, no Vinicius Jr. predviedol brilantný moment, ktorým vyrovnal a zariadil deľbu bodov v úvodnom zápase skupiny C.

Pre Maroko, semifinalistov MS 2022, bol tento výkon ďalším dôkazom toho, že môžu vyzvať tradične najlepšie reprezentačné tímy sveta. Tréner Brazílie Carlo Ancelotti však po nesúrodom výkone, v ktorom mal jeho tím problémy s rýchlosťou a pohybom súpera, musel odpoveď na nepríjemné otázky novinárov „Nemyslím si, že sme zápas začali dobre, tím bol trochu nervózny, príliš často sme strácali loptu a prehrávali sme príliš veľa súbojov. Prvý polčas nebol dobrý,“ povedal Ancelotti, ktorý poznamenal, že jeho tím sa po prestávke o čosi zlepšil.

„V druhom polčase sa to zlepšilo. Bol to ťažký zápas, pretože Maroko je dobrý tím. Myslím si, že tam bolo trochu nervozity. V prvom polčase sa dostávali z nášho pressingu a podnikali nebezpečné protiútoky.“

Jeho marocký náprotivok Mohamed Ouahbi dodal: „Ak sa ma pýtate, či chceme zaznamenať rovnakú jazdu ako v roku 2022, nie, tentoraz chceme ísť až do semifinále. Získali sme jeden bod, ale dúfali sme, že ich budeme mať viac. Jeden bod však dnes stačí. Ešte sa zlepšíme,“ podotkol tréner Maroka.

Maroko malo aktívnejší štart, trpezlivo hralo po krídlach a predstavovalo hrozbu prostredníctvom Achrafa Hakimiho a Bilala El Khannoussa, zatiaľ čo Brazília sa snažila udrieť z protiútokov. Maroko opakovane s ľahkosťou prechádzalo cez stred poľa Brazílie a odhaľovalo medzery medzi líniami, keď tínedžer Ayyoub Bouaddi vo viacerých momentoch predviedol svoj talent.

Prvý vážnejší pokus Brazílie prišiel v 14. minúte, ale Igor Thiago to nevyužil a hlavičkou netrafil bránu. O sedem minút neskôr sa odhalili obranné slabosti päťnásobného majstra sveta. Lucas Paqueta bol v strede poľa vyradený z hry, čo umožnilo Brahimovi Diazovi prepasírovať loptu na Saibariho. Alisson ešte zhoršil chybu zle načasovaným výbehom z jeho brány a Saibari pokojne prehodil loptu ponad neho a poslal Maroko do vedenia.

Brazília naďalej bojovala proti intenzite a organizovanosti Maroka v strede poľa, hoci Afričania nedokázali premeniť svoju prevahu na ďalšie góly. Namiesto toho stačil Viniciusovi len okamih brilantnosti, aby v 32. minúte vyrovnal skóre. Po prihrávke od Bruna Guimaraesa na ľavom okraji šestnástky sa dostal dovnútra na pravú nohu a strelou do vzdialenejšieho horného rohu rozradostil brazílskych fanúšikov.

Brazília takmer zavŕšila obrat tesne pred polčasom, ale brankár Yassine Bounou zareagoval a zneškodnil Paquetov akrobatický kop.

Stredopoliar Fabinho a obranca Danilo nastúpili v druhom polčase namiesto Casemira a Rogera Ibaneza, ktorí mali slabší prvý polčas. Brazília zvýšila tempo, ukázala viac rozvahy a prinútila Maroko brániť sa, hoci sa trápila s vytváraním jasných gólových šancí. Brazília v posledných minútach našla novú energiu a priblížila sa k gólu vďaka striedajúcemu Matheusovi Cunhovi, ale stále jej chýbala ich stará energia a ľahkosť. Oba tímy si však budú vážiť svoje šance skončiť na čele skupiny a potenciálne si zabezpečiť lepšiu cestu do vyraďovacej fázy.

Škótsko – Haiti: 1:0

Škótsko, povzbudzované desaťtisícami fanúšikov, si v sobotu vychutnalo svoje prvé víťazstvo na Majstrovstvách sveta po 36 rokoch, keď tesne porazilo Haiti 1:0 gólom v prvom polčase z kopačky Johna McGinna. Škóti potrebovali tri body proti jednému z najslabších celkov na turnaji, predtým ako v ostatných zápasoch skupiny C vyzvú silnejších súperovi v podobe Brazílie a Maroka.

Nebezpečnú strelu Che Adamsa zblízka v 27. minúte najprv gólman Johny Placide pokryl, no lopta sa odrazila k McGinnovi, ktorého strela bola tečovaná ponad brankára Haiti a skončila v sieti. O jedenásť minút skôr Scott McTominay vystrelil do žrďe a hoci Haiti ukázalo náznaky svojho vysokého tempa a v záverečných fázach vyvíjalo tlak na Škótsko, škótsky brankár Angus Gunn sotva zaznamenal nejaké vážnejšie zákroky.

Toto víťazstvo, aj keď nie pekné, posúva mužstvo Steva Clarka na čelo skupiny pred päťnásobných majstrov sveta Brazíliu a semifinalistov z roku 2022 Maroko, ktorí v sobotu remizovali 1:1, a posilňuje ich nádeje na postup do vyraďovacej fázy.

„Asi sme fanúšikov trochu potrápili. Všetci hovorili, že to bol zápas, ktorý sme museli vyhrať a vyhrali sme ho,“ povedal Clarke pre BBC. „V obrane – vynikajúce. Pravdepodobne sme mohli byť trochu lepší s loptou, ale koho to zaujíma?“

Po záverečnom hvizde škótski fanúšikovia neprejavili žiadne známky obáv z nedostatku plynulého futbalu, keď sa pustili do hlučného prevedenia svojej typickej oslavnej piesne „Yes Sir, I Can Boogie“ od španielskej disco skupiny Baccara zo 70. rokov.