Jutta Leerdamová predviedla ohromujúci šprint a zaznamenala najväčší úspech svojej kariéry, keď si pripísala olympijské zlato na 1000 metrovej trati a vytvorila nový olympijský rekord s časom 1 minúta 12,31 sekundy, čím vybojovala Holandsku prvé medaily na hrách v Miláne a Cortine.

Skvelá 27-ročná pretekárka skončila o 0,28 sekundy pred svojou krajankou Femke Kokovou, ktorá krátko držala olympijský rekord za čas 1:12,59 v predchádzajúcej jazde. Za krátku dobu tak diváci videli dvakrát prelomený svetový rekord. Obhajkyňa olympijského titulu Japonka Miho Takagiová získala bronz s časom 1:13,95.

V zaplnenej aréne so sedemtisícovou kapacitou na západnom predmestí Milána dominovali oranžové farby holandských priaznivcov, ktorí hnali svoje reprezentantky za fenomenálnymi výkonmi. V hľadisku bol aj Leerdamovej snúbenec, boxer a influencer Jake Paul, ktorý po víťazstve Leerdamovej plakal, zatiaľ čo jej vlastné slzy zanechávali po jej tvári šmuhy očných liniek.

Koková pritom nadchla fanúšikov ako prvá, keď korčuľovala v súboji s americkou svetovou rekordérkou Brittany Boweovou a dosiahla čas 1:12,59 – čas, ktorý v tom momente fungoval ako olympijský rekord a spustil prvú vlnu osláv na tribúnach. Rozhodujúci moment však prišiel o dve jazdy neskôr.

Leerdamová, ktorá bola vyžrebovaná do finálovej dvojice proti Takagiovej, predviedla majstrovskú triedu s perfektným tempom i rovnováhou. Dosiahla najrýchlejší medzičas na 600 m časom 43,78, než nakoniec s istotou vyhrala časom 1:12,31 a vylepšila niekoľko minút starý olympijský rekord.

„Vedela som, že ak sa počas pretekov budem cítiť unavená, nesmiem poľaviť,“ povedala Leerdamová po zisku zlata. „Povedala som si: Máš 80 rokov na to, aby si sa z toho potom zotavovala. Môžeš sa cítiť unavená potom. Nechceš žiť s ľútosťou. Tak tvrdo si za to bojovala.“ Citovala svoje vlastné myšlienky hviezdna Holanďanka.

Pre Leerdamovú predstavoval tento výsledok veľké vykúpenie. V Pekingu v roku 2022 skončila v tejto disciplíne druhá za Takagiovou. V pondelok večer, keď korčuľovala proti rovnakej súperke, podarilo sa jej Japonku konečne zdolať v technicky vynikajúco zvládnutej jazde.

„Na cieľovej čiare som bola prekvapená, veľmi unavená a veľmi emotívna,“ povedala.

TOP5 Najsexi športovkýň zimných hier v Miláne a Cortine

Britský denník Daily Mail sa zameral na výber najpríťažlivejších športovcov, ktorí sa predstavia pod piatimi olympijskými kruhmi v Miláne a Cortine. Medzi ženami zvolil päť zaujímavých mien, z ktorých sú dve americké lyžiarky. V rebríčku sa však pomerne jednoznačne objavila na prvom mieste krásna športovkyňa z Holandska, ktorá má navyše prominentného partnera Niektoré športovkyne nie sú známe iba výkonmi na svahoch, na klziskách, na mostíkoch či dráhach, ale prezentujú sa aj na sociálnych sieťach a vďaka príjemnému vzhľadu sa stali populárnymi influencerkami na sociálnych sieťach a celebritami v médiách. Mužské publikum tak bude mať možnosť na ZOH 2026 zhliadnuť niekoľko…

Zlatá medaila na ZOH 2026 je však lej časťou príbehu Leerdamovej v spoedných dňoch a týždňoch. Korčuliarka z Gravenzande v regióne Westland v južnom Holandsku sa stala jednou z najznámejších športovkýň v zimných športoch. Okrem striebra v Pekingu, dvojnásobná majsterka sveta a trojnásobná majsterka Európy na 1000 m, si vybudovala publikum, ktoré siaha ďaleko za korčuliarsky ovál, s viac ako piatimi miliónmi sledovateľov na Instagrame a ďalšími miliónmi na iných platformách.

Táto viditeľnosť z nej urobila jednu z najdiskutovanejších postáv na týchto hrách. V Miláne sa do značnej miery vyhla tradičným médiám a namiesto toho sa rozhodla komunikovať priamo s fanúšikmi prostredníctvom vlastných kanálov. Tento prístup frustroval niektorých holandských reportérov. Jej bývalé kolegyne a tréneri tvrdia, že vonkajšia kritika dokonca zaostrila jej sústredenie.