Keď v tejto sezóne San Jose prvý raz povolalo Regendu do NHL, odohral dva zápasy, pritom v oboch bol strelecky úspešný, no aj napriek tomu ho hneď poslali späť do AHL. Zo Slovenska vtedy zaznievali hlasy o nespravodlivosti, no Pavol Regenda do zobral športovo a pokorne čakal na svoju ďalšiu šancu.

„Povolávaci rozkaz“ dostal druhý raz na konci roku 2025, dnes v noci nastúpil na svoj iba štvrtý duel v sezóne proti Černákovej Tampe Bay Lighnting, a stal sa hneď jednou z hviezd zápasu. Regenda si pripísal tri gólové zásahy a v štatistikách tejto sezóny NHL mu svieti krásna bilancia – štyri odohraté stretnutia a päť gólov. Odchovanec Michaloviec pritom v zápase s Tampou nastúpil v treťom útoku a na hetrik mu stačil ice-time chudobných deväť minút.

Tampa začala zápas aktívne a v prvých siedmich minútach trikrát skórovala zásluhou Pointa, Raddysha a Hagela. Rýchlo tak vyhnala z brány San Jose mladého ruského brankára Askarova, ktorého nahradil Američan Nedeljkovic. Na 1:3 z pohľadu svojho tímu potom korigoval Pavol Regenda v presilovej hre pri vylúčení Černáka. Ako inak, slovenský útočník svojim typickým spôsobom a dôrazom v bránkovisku pretlačil puk za chrbát Vasilevskeho.

Regenda dúfal, že zostane v NHL čo najdlhšie. Vedenie San Jose ho nevypočulo a posiela ho naspäť na farmu

Napriek tomu, že slovenský útočník Pavol Regenda skóroval v dvoch prvých zápasoch NHL po presune z farmy v AHL, vedenie San Jose Sharks ho teraz znovu posiela do farmárskeho tímu San Jose Barracuda Regenda sa presadil v presilovej hre pri výhre San Jose nad Utahom 6:3 a po stretnutí bol nadšený, pretože išlo o jeho prvý štart v NHL od marca 2024. „Budem úprimný, dostať sa do tejto ligy je veľmi ťažké. Ja som na farme len pokračoval vo svojej práci a teraz dúfam, že ostanem v prvom tíme čo najdlhšie. Chcem dokázať, že sem patrím, no zároveň si tu…

Na začiatku druhej tretiny sa karta obrátila a na trestnú lavicu išiel Regenda za podrazenie. „Blesky“ presilovku využili na gól na 4:1 a necelú minútu na to dokonca zvýšili na 5:1. Znovu sa však dostal k slovu náš 26-ročný silový útočník. Druhý gól v zápase si Regenda pripísal tak, že pri protiútoku dvoch na jedného sa valil na bránu Tampy spolu so Švédom Liljegrenom, ktorý mu v poslednej chvíli dobre prihral a Pavol aj teraz v tesnej blízkosti bránkoviska skóroval.

Následne prišli zbytočné vylúčenia na strane San Jose, pričom dvakrát dostali vyšší štvorminútový trest. V presilovke strieľal svoj už 20. gól v sezóne Nikita Kučerov a pri ďalšej presilovkovej príležitosti prihrával na gól Raddysha už na 7:2. Kučerov mal v zápase skvelých päť bodov za gól a štyri prihrávky. V tretej tretine prišiel hviezdny moment Regendu, ktorému sa podarilo zavŕšiť hetrik. Pri trefe na konečných 3:7 dorazil puk do brány po strele Jeffa Skinnera od modrej čiary.

Trojgólový Regenda strávil na ľade deväť minút a jedenásť sekúnd, mal až šesť striel na bránu, dva bodyčeky, jeden zisk puku. Bol na jednom vhadzovaní, ktoré vyhral. Slovenského útočníka vyhlásili za tretiu hviezdu zápasu.

V zápase so San Jose pokračoval v drese „bleskov“ z Tampy Bay tretím štartom v rade po svojom návrate po viac ako mesačnej absencii zapríčinenej zranením slovenský zadák Erik Černák. Nastúpil v druhom obrannom páre po boku Charlesa-Edouarda D’Astousa a odohral 19 minút a 29 sekúnd. Do bodových štatistík sa Černák nezapísal.