Ján Chovan v je v aktuálnej sezóne zatiaľ najproduktívnejším hráčom spomedzi Slovákov, ktorí si zahrajú juniorský šampionát v Minnesote a ktorí pôsobia v zámorských juniorských súťažiach. V drese tímu Sudbury Wolves z Ontario Hockey League (OHL) odohral 29 zápasov, dal v nich sedem gólov a 11 asistencií. Je tak štvrtým najproduktívnejším hráčom svojho tímu.

Vysoký kreatívny útočník (center alebo krídelník) začínal s hokejom v Bratislave, odkiaľ ale ešte v žiackom veku zamieril do krajiny tisícich jazier. V dorasteneckom tíme Tappara Tampere U16 hral už počas prvej pokovidovej sezóny 2021/22. Zapadol medzi fínskych spoluhráčov a napriek tomu, že bol jediným cudzincom v tíme, bol tretím najlepším so 51 bodmi v 44 dueloch vrátane play-off. Mladík Chovan okrem toho naskočil do troch zápasov fínskej ligy staršieho dorastu U18 a bol aj v nominácii slovenskej reprezentačnej 16-tky.

V sezóne 2022/23 ho už fínski tréneri nechali v tíme do 18 rokov a Ján Chovan sa tu postupne adaptoval. V 46 dueloch vrátane play-off zaznamenal 16 bodov.

O rok neskôr tieto čísla prekonal aj keď za 18-tku odohral iba 23 zápasov (produktivita 13+19). Bol totiž povýšený do juniorskej súťaže U20, hoci mal stále iba 16 rokov. V juniorke tímu Tappara sa Chovanovi začalo dariť, v prvej sezóne tu odohral 30 zápasov v základnej časti a osem zápasov v play-off. Dostal sa do povedomia zámorských skautov a to aj vďaka úspešnej účasti na Majstrovstvách sveta do 18 rokov, kde odohral sedem duelov s bilanciou 2+1.

Ozaj prielomový ročník zažil Janko Chovan pred rokom, keď vo fínskej juniorskej súťaži ako asistent kapitána odohral 46 zápasov vrátane play-off a bol autorom 11 gólov a 13 asistencii. Na reprezentačnej úrovni zažil výborné obe MS aj do 18 aj do 20 rokov. Osemnástku potiahol piatimi gólmi a troma asistenciami v šiestich dueloch a v štatistikách ho bolo vidieť aj pre neho na premiérových juniorských MS, kde dával jeden gól a jednu asistenciu.

Budúce hviezdy: Luka Radivojevič

Podobne ako v predošlej časti tohto seriálu Tomáš Chrenko, aj Luka Radivojevič je synom bývalého hokejistu a rovnako môže byť vybraný v budúcoročnom vstupnom drafte NHL V súčasnosti 18-ročný jeden z najväčších talentov slovenského hokeja sa narodil v januári 2007 v americkom štáte Minnesota, kde v tom čase končil pôsobenie v NHL jeho otec Branko. Podľa viacerých zdrojov má tak Radivojevič ml. obe občianstva, slovenské i americké. Luka začínal so súťažným hokejom ako žiak na Slovensku v Trenčíne, ale odohral tu iba tri zápasy za mladší dorast Dukly U16 v kovidovej sezóne 2020/21. Hneď v ďalšej sezóne sa rozhodol pre…

Tento rok to preto bude pre mladého centra už druhý štart na MS juniorov v tíme trénera Petra Frühaufa. Chovan bude pravdepodobne ešte viac adaptovaný na zámorský hokej, pretože celú aktuálnu sezónu pôsobí v kanadskej juniorke OHL v tíme Sudbury Wolves, kde je spoluhráčom napríklad veľkého kanadského talentu Kierona Waltona či synovca bývalej ruskej legendy Sergeja Gončara – Arťoma Gončara.

Ján Chovan bol súčasťou vstupného draftu NHL počas uplynulého leta, kde po ňom v šiestom kole z pozície 184 siahol tím Los Angeles Kings. V lete dokonca Chovan absolvoval kemp s ďalšími prospektmi „kráľov“. Slovák zatiaľ nemá s tímom NHL podpísanú nováčikovskú zmluvu, no pravdepodobne sa tak skôr-či-neskôr stane a je možné, že Chovan bude v budúcnosti pôsobiť v AHL v tíme Ontario Reign, kde aktuálne hrá aj Martin Chromiak.

Počas letného draftu si skauti na Jánovi Chovanovi všimli hlavne jeho všestrannosť a to, že postupne sa každým rokom zlepšuje. „Chovan je obojsmerným útočníkom schopným hrať na pozícii stredného aj krídelného hráča. Je dobrý v skenovaní hry z pohľadu defenzívy a je prospešný pre tím prácou bez puku, pričom využíva svoju 190 cm vysokú postavu a veľké rozpätie rúk. Dobre číta ofenzívne zámery súperov a pomáha zastavovať ich prihrávky,“ opisoval slovenského 18-ročného útočníka pred draftom NHL 2025 špecializovaný portál eliteprospects.com.