Jevgenij Malkin podpísal v roku 2022 s Pittsburghom novú štvorročnú zmluvu, ktorá vyprší na konci prebiehajúcej sezóny 2025/2026.

Trojnásobný víťaz Stanley Cupu 39-ročný Malkin uviedol, že chce ukončiť kariéru v tíme Pittsburgh Penguins, v ktorom strávil celú zámorskú anabázu, ale zároveň podotkol, že vo vrcholovom športe takéto veci nie vždy závisia od hráča.

„Veľa závisí od vecí, ktoré neviem ovplyvniť. Pohovoríme si o tom ešte po sezóne,“ povedal Malkin v exkluzívnom rozhovore pre portál rg.org. „Je tu veľa detailov… Čo ak sa tím nedostane do play-off, začnú sa prestupy a budem vymenený? To všetko treba zobrať do úvahy, ale samozrejme, nevidím sa v inom drese – ani na Floride, ani v Colorade, ani nikde inde,“ hovorí legendárny Malkin.

„Celý život som hral v Pittsburghu. Milujem týchto fanúšikov, milujem toto mesto. Chcem tu skončiť. A samozrejme, chcem bojovať o ďalší Stanley Cup,“ pokračoval.

Doplnil, že posledných pár sezón v NHL pre neho nebolo ľahkých. „Nepostúpili sme do play-off a nehrali sme najlepší hokej. Pred touto sezónou som si ale povedal: ak je toto posledná, musím si ju užiť. Nevenovať pozornosť negativite alebo článkom v médiách o možnej výmene.“

Ovečkin má na konte ďalší rekord. Ako prvý zaznamenal 900 gólov v NHL

Pamätný večer zažil v kanadsko-americkej NHL hviezdny ruský útočník Alexander Ovečkin. Zapísal sa do histórie tým, že vsietil deväť stovák gólov v najkvalitnejšej lige sveta. Už 40-ročný hokejista sa presadil v zápase so St. Louis Blues (víťazstvo 6:1), v ktorom nastúpili aj slovenský obranca Martin Fehérváry a mladík Dalibor Dvorský Po zápase Ovečkin uviedol, že zrejme si ešte dobre neuvedomuje, čo znamenajú tieto jeho historické štatistiky. „Ani nie… Stále hrám, ale keď skončím samozrejme, budem o tom premýšľať. A veľa hráčov na lavičke mi povedalo: 900 gólov? To je naozaj niečo špeciálne. Ale stále hrám a mám pred sebou ešte…

„Trénujem a snažím sa užiť si každý deň. Ak to nakoniec bude moja posledná sezóna, je to v poriadku. Ak budem hrať dobre a dohodneme sa na ďalšom jednom alebo dvoch rokoch, bolo by to skvelé. Prijal som túto situáciu tak ako je a do tohto roka som vstúpil s novým zmýšľaním.“

V rozhovore pre rg.org sa vyjadril aj k tomu, že mnohí ho už označujú za starého. „Úprimne, niekedy sa zobudíte a cítite sa, že máte 40 alebo aj viac. Niektoré zápasy vás naozaj vyčerpávajú. Ráno vás všetko bolí. Ale potom si dáte masáž, procedúry a ste späť,“ poznamenal. „Hlavné je starať sa o seba, dopriať si starostlivosť o telo a zdravú stravu. Celkovo sa cítim dobre. Nechcem hovoriť, na koľko rokov sa cítim, pretože sa to mení.“

Keď Malkin v roku 2022 podpísal s Pittsburghom nový kontrakt, klub hrdo vyhlásil, že iba Mario Lemieux a Sidney Crosby odohrali viac sezón v drese Pens. Podľa oficiálnych štatistík NHL Malkin odohral za Pittsburgh Penguins celkovo 16 sezón, v ktorých nastúpil v 1 232 zápasoch, strelil 519 gólov a pridal 850 asistencií.

Momentálne sa Pittsburgh s hviezdnym Malkinom ale aj s ďalším veteránom Crosbym nachádza medzi štvoricou najlepších tímov Východnej konferencie NHL a máme tak našliapnuté k tomu, že toto duo legiend teste pred 40-tkou uvidíme na jar v bojoch o Stanley Cup.