Európske ligy žiadajú zásah proti FIFA, Brusel necháva sťažnosť už dva roky bez vyšetrovania

Združenie Európske ligy (European Leagues), ktoré zastupuje 53 profesionálnych mužských a ženských futbalových líg v Európe, podalo ešte v októbri 2024 sťažnosť pre údajné zneužívanie dominantného postavenia FIFA. Európska komisia však ani po dvoch rokoch nezačala formálne vyšetrovanie. Podľa portálu Politico prípad poukazuje na dlhodobú neochotu Bruselu zasahovať do sporov medzi športovými organizáciami.

Jadrom konfliktu je dvojitá úloha FIFA, ktorá na jednej strane stanovuje pravidlá a medzinárodný kalendár, no zároveň organizuje vlastné komerčne výnosné turnaje. Európske ligy tvrdia, že federácia pri rozhodovaní uprednostňuje vlastné ekonomické záujmy pred potrebami klubov a domácich súťaží. Vlani podanú sťažnosť združenie minulý mesiac rozšírilo aj na ženský futbal. Jeden z vysokopostavených predstaviteľov EÚ oboznámených s prípadom pre Politico uviedol, že Komisia necháva podnet prakticky „v mrazničke“.

Na postup Bruselu upozornila aj skupina europoslancov naprieč politickým spektrom. Bruno Gonçalves a Hannes Heide z Progresívnej aliancie socialistov a demokratov spolu s Bogdanom Zdrojewským z Európskej ľudovej strany vyzvali predsedníčku Európskej komisie Ursulu von der Leyenovú, aby voči FIFA zvážila formálne kroky. V liste, ktorý dostala aj eurokomisárka pre hospodársku súťaž Teresa Riberová, upozornili na riziko, že federácia využíva svoje regulačné právomoci na podporu vlastných obchodných záujmov. „FIFA je zároveň rozhodcom aj organizátorom predstavenia. Musíme zabezpečiť, aby rozhodca neuprednostnil biznis pred ľuďmi,“ povedal Gonçalves.

Europoslanci sa odvolávajú aj na prelomové rozhodnutie Súdneho dvora EÚ z roku 2023 vo veci futbalovej Superligy. Podľa neho musia športové federácie vykonávať svoje právomoci transparentne, objektívne, nediskriminačne a primerane, pričom musia existovať účinné záruky proti konfliktu záujmov. Európske ligy preto požadujú, aby sa na FIFA vzťahovali rovnaké súťažné pravidlá ako na ostatné ekonomicky aktívne subjekty. Zástupcovia združenia sa už v apríli stretli s kabinetom eurokomisárky Riberovej, no podľa Politica zatiaľ bez konkrétneho výsledku.

Neochota Komisie otvoriť prípad má podľa súčasných aj bývalých európskych predstaviteľov právne i politické dôvody. Šport má v zakladajúcich zmluvách EÚ osobitné postavenie vzhľadom na svoju spoločenskú a vzdelávaciu úlohu. Brusel sa navyše tradične zdráha vstupovať do citlivých sporov, v ktorých členské štáty často podporujú športové federácie. Bývalá eurokomisárka pre hospodársku súťaž Margrethe Vestagerová už v roku 2017 zdôraznila, že Komisia nechce byť rozhodcom každého športového konfliktu a mnohé spory môžu účinnejšie riešiť vnútroštátne súdy.

Právni experti však upozorňujú, že otvorenie vyšetrovania nie je samozrejmosťou ani z hľadiska práva. Profesor súťažného práva Ben Van Rompuy z Leidenskej univerzity pripomenul, že európske súdy už poskytli rozsiahle usmernenia o uplatňovaní protimonopolných pravidiel v športe. Podľa jeho názoru je preto dôvodov na zásah Komisie menej a dosah sporu na vnútorný trh EÚ je pomerne obmedzený. Nedávne rozhodnutia Súdneho dvora navyše potvrdili, že športové federácie môžu za určitých podmienok zavádzať obmedzenia, pokiaľ sledujú legitímne ciele a postupujú primerane.

FIFA sa k sťažnosti európskych líg ani k listu europoslancov odmietla vyjadriť. Hovorca Európskej komisie Ricardo Cardoso uviedol, že medzinárodné športové organizácie nesú hlavnú zodpovednosť za organizovanie globálnych podujatí, no ak vykonávajú hospodársku činnosť, podliehajú pravidlám EÚ o hospodárskej súťaži. Komisia podľa neho priebežne sleduje možné porušenia týchto pravidiel a sťažnosti posudzuje štandardným postupom. Spor tak zostáva otvorený v čase, keď FIFA čelí aj širšej kritike pre svoje obchodné rozhodnutia a vzťahy jej prezidenta Gianniho Infantina s administratívou amerického prezidenta Donalda Trumpa.