Slovanisti dali od začiatku najavo, že budú chcieť súpera pritlačiť a napádať jeho rozhorváku. V pressingu sa dobre ukazovala nová akvizícia – útočník Roman Čerepkai – hrajúci svoj prvý zápas od pondelkového príchodu do klubu z FC Košice. A práve navrátilec do Slovana Čerepkai už v 15. minúte zariadil vedenie 1:0 pri svojej druhej šanci v zápase. Najprv v 6. minúte z uhla tesne minul bránu Lebana, ale v následnej príležitosti po prihrávke Panamčana Cristiana Martineza zblízka pohotovo otvoril skóre a spôsobil výbuch emócií na tribúnach.

Slovan bol v prvej polovici prvého polčasu v eufórii, hostia z Celje sa dopustili niekoľkých chýb vzadu a vyzeralo to, že stredajší večer bude pre jediného zástupcu Slovenska v pohárovej Európe víťazný. S pribúdajúcim časom sa ale hra začala vyrovnávať, nevädno, či hráči Slovana trochu poľavili, alebo súper jednoducho zlepšil koncentráciu a kombinačnú hru. Zrejme oba faktory prispeli k tomu, že stredopoliari aj ofenzívni hráči Celje mali viac času a priestoru na lopte. Pramenil z toho vyrovnávajúci gól 24-ročného útočníka z Kosova Milota Avdyliho, ktorý si sám naviedol loptu na ľavom krídle až k šestnástke a veľmi peknou strelou do pravého horného rohu prekonal Takáča.

Po zmene strán nastali zmeny, hosťujúci kouč poslal v prvej desaťminútovke do hry dvoch čerstvých hráčov vrátane skúseného reprezentanta Slovinska Benjamina Verbiča. Neskôr od 62. minúty siahol po viacerých nových hráčoch aj Yaya Touré. Jeho ofenzívni žolíci Yirajang a Kianga ale tento raz nepriniesli potrebné rozhodujúce ofenzívne ťahy. Slovan si podľa štatistík vytvoril dve veľké šance na skórovanie, zatiaľ čo Celje ani jednu. Na strelecké pokusy to bolo 14:8 v prospech belasých. Aktívni boli hlavne Tigran Barseghyan či striedajúci Japonec Matsuoka. Tí to viackrát skúšali centrovať na útočníkov, ale Slovanu sa v druhom dejstve nepodarilo skórovať. Veľmi blízko k tomu mal v úplnom závere Šporar, ktorý sa dostal do hry po zranení na záverečné minúty. V šestnástke bol tvrdo atakovaný a zdalo sa, že rozhodca Zwayer z Nemecka by mohol nariadiť penaltu, alebo si aspoň situáciu preveriť na monitore systému VAR, ale nestalo sa tak. Prvý duel na domácej pôde Slovana sa skončil nerozhodne 1:1 a rozuzlenie prinesie až odveta na štadióne Celje 26. augusta.

Kouč Yaya Touré sa po zápase vrátil k momentu, keď sa zdalo, že v 96. minúte bol Šporar faulovaný v pokutovom území. Medzi ďalšie chyby rozhodcov možno zaradiť aj situáciu z 51. minúty, keď hráč Slovana Mustafič inkasoval jasný úder rukou do tváre a bol zranený, ale hostia za to nevideli ani žltú kartu. „Nechcel by som sa rozprávať o rozhodcovi, predviedol strašný výkon. Viem sa vcítiť do hráčov, čo teraz prežívajú. V takýchto zápasoch nenávidím, keď sa do hry miešajú rozhodcovia. Predviedol hrozný výkon a myslím si, že on sám to vie. Je to neuveriteľné, ako sa do toho môže takto zasahovať? Bol to jednoduchý zápas, len by si mal držať odstup. My poznáme pravidlá. Často máme rôzne stretnutia, kde sa vysvetľujú jednotlivé situácie, čo je dovolené a čo nie. Vždy ma mrzí, keď do zápasu vstúpi niečo takto negatívne,“ povedal Yaya Touré s tým, že je na hlavného arbitra Zwayera doslova „nas**ý“.

Ohľadom celkového hodnotenia zápasu Touré doplnil: „Prvý polčas bol dobrý, dali sme gól ako prví. Mali sme ešte ďalšie šance, boli sme silní v strede poľa. Po prestávke to bolo tak podľa mňa vyrovnané. Z pohľadu obrazu hry som sklamaný z toho, akým spôsobom hru ovplyvnili niektoré verdikty rozhodcu. Ideme však ďalej a naším cieľom bude pobiť sa o postup v odvete v Slovinsku.“