Bosna a Hercegovina – Katar: 3:1

Bosna a Hercegovina si udržala nádej na postup do ďalšej fázy MS vďaka úžasnému gólu tínedžera Kerima Alajbegovića, ktorý ich v stredu večer doviedol k cennému víťazstvu 3:1 nad Katarom a zabezpečil im tretie miesto v skupine B. Katar bol týmto výsledkom vyradený z turnaja. Osemnásťročný Alajbegović prelomil patovú situáciu v 29. minúte, keď sa pretancoval okolo dvoch obrancov a z hranice šestnástky vystrelil popri Mahmudovi Abunadovi, čím rozjasal tisíce bosnianskych fanúšikov na štadióne.

Bosna skórovala aj o päť minút nato, keď center kapitána Edina Džeka, ktorý hral jeho 150. reprezentačný zápas, sa odrazil od obrancu Kataru a skončil v sieti. Džeko potom trafil žrď a zahodil tak šancu na definitívne ukončenie zápasu. Hassan Al-Haydos znížil na 1:2 a dal Kataru nádej tri minúty pred prestávkou. Katar sa snažil o vyrovnanie, ale poriadne neohrozil, kým striedajúci hráč Bosny Ermin Mahmič skóroval 10 minút pred koncom a zabezpečil tak víťazstvo, ktoré posunulo jeho tím na štyri body a do sľubnej pozície na postup medzi osem tímov na tretích miestach.

„Prišli sme sem ako úplný outsideri a snažíme sa dosiahnuť niečo významné,“ povedal tréner Sergej Barbarez na pozápasovej tlačovej konferencii za potlesku bosnianskych novinárov. „Bol to perfektný zápas,“ tešil sa.

Katarčania skončili na poslednom mieste, hoci získali svoj prvý bod na majstrovstvách sveta pri svojej druhej účasti na šampionáte, keďže na turnaji v roku 2022, ktorý hostili, vypadli v skupinovej fáze. Ich tréner Julen Lopetegui uviedol, že jeho tímu chýbalo trochu šťastia. „Myslím si, že sme urobili veľa vecí dobre, ale futbal nám to neodpláca,“ povedal. „Zaslúžili sme si viac. Neviete, kedy budete mať v živote ďalšie možnosti byť na Majstrovstvách sveta,“ dodal. „Uvidíme, dúfame, že to nie je posledný zápas.“

Bosna začala cieľavedome a s vysokým presingom, pričom v priebehu troch minút vynútila dva zákroky brankára Abunadu, ale bola vďačná aj za dobrý zákrok vlastného gólmana Ivana Šunjića, ktorý zneškodnil pokus Akrama Afifa, keď Katar pohrozil z protiútoku. Tímy sa potom postupne v horúcom počasí dostali do opatrnej šachovej partie, až kým prestávka na hydratáciu nerozprúdila súboj. Alajbegović, ktorý strelil víťaznú penaltu v play-off proti Walesu, otvoril skóre individuálnou brilantnosťou, a následne si po aktivite Džeka Katar strelil vlastný gól. 40-ročný útočník mohol zvýšiť na 3:0, keď strelil do brvna. Kapitán Kataru Al-Haydos však tesne pred prestávkou skóroval zblízka a Pedro Miguel v nadstavenom čase prvého polčasu trafil žrď, čím bol dosť blízko vyrovnania.

Druhý polčas bol nervózny, keďže Bosna dobre bránila, zatiaľ čo Katar vyvíjal tlak, ale nedokázal si vytvoriť šance, a to aj napriek tomu, že nastúpil ich rekordný strelec Almoez Ali. Mahmič vyriešil situáciu, keď sa v šestnástke ujal voľnej lopty a prestrelil Abunada, čím pripravil pôdu svojmu tímu pre potenciálny zápas v šestnásťfinále so Spojenými štátmi 1. júla.

Hráči Bosny oslavovali so svojimi fanúšikmi po poslednom hvizde a spievali svoju neoficiálnu hymnu „U.S.A.“ a oslava ich fanúšikov potrvala pravdepodobne dlho do noci.

Švajčiarsko – Kanada: 2:1

Ruben Vargas a Johan Manzambi strelili góly v druhom polčase za Švajčiarsko, ktoré v stredu porazilo Kanadu 2:1 a kvalifikovalo sa do vyraďovacej fázy MS ako víťaz skupiny B. Spoluorganizátori turnaja tiež postúpili z druhého miesta. Švajčiarsko, ktoré ukončilo skupinovú fázu so siedmimi bodmi, zostane vo Vancouveri na zápas šestnásťfinále, zatiaľ čo Kanada, ktorá by skupinu vyhrala aj v prípade remízy, skončila o tri body za nimi a na ďalší zápas zamieri do Los Angeles.

Obom tímom sa podarilo vytvoriť celkovo tri veľké šance na gól po sterilnom prvom polčase, ktorý bol zaujímavý len dvoma žltými kartami, ktoré dostal švajčiarsky kapitán Granit Xhaka a kanadský útočník Cyle Larin. Hoci v prvom polčase nebolo vidieť žiadnu kvalita z oboch strán, Švajčiari po prestávke nastúpili ofenzívnejšie. Len minútu po začiatku druhej tretiny 20-ročný útočník Manzambi prihral loptu Vargasovi, ktorý mal dostatok priestoru na to, aby namieril a chladnokrvne zakončil k bližšej žrdi. Švajčiarsko o 11 minút neskôr zdvojnásobilo svoje vedenie. Breel Embolo podržal loptu v strede šestnástky a prihral Manzambimu, ktorý s prehľadom zakončil.

Kanada znížila v 76. minúte po tom, čo tréner Jesse Marsch urobil striedania. Náhradník Promise David zužitkoval prihrávku Nathana Salibu. Kanadskí fanúšikovia začali masívne povzbudzovať svoj tím a skandovali „Poďme, Kanada!“, ale švajčiarsky brankár Gregor Kobel predviedol sériu zákrokov v hektickom závere. „Som sklamaný, že sme dnes nedokázali vyhrať ani remizovať, aby sme sa udržali v zápase,“ povedal Marsch. „Som veľmi vďačný za energiu v krajine a určite aj na štadióne. Pocestujeme do Los Angeles, kde pravdepodobne príde veľa divákov. Bude to o niečo ťažšie, stále však chceme zelektrizovať našu krajinu a hrať dobre a ísť si za úspechom.“

Zápas predstavoval pre Kanadu ťažkú ​​skúšku, keď v úvodnom zápase remizovala 1:1 s Bosnou a Hercegovinou a potom rozdrvila Katar 6:0. Čelili dobre organizovanému švajčiarskemu tímu so skúsenými hráčmi ako Xhaka a Akanji, ktorí fungovali ako súdržný a dobre namazaný stroj. „Sme veľmi šťastní, pretože sme vyhrali a bojovali sme až do poslednej chvíle,“ povedal strelec prvého gólu Vargas. „Myslím si však, že Kanada išla až na hranu. Využili sme šancu a tvrdo sme bojovali až do poslednej minúty. Samozrejme, snažili sme sa skórovať skôr, ale som veľmi rád, že sa mi podarilo presadiť. Počas prípravy nám tréner povedal, že musíme byť stále prítomní v šestnástke.“

Na vyprdano mštadióne BC Place, plnom kanadských červených dresov, bol aj stredopoliar Ismael Kone, ktorý si počas víťazstva nad Katarom zlomil nohu, aby podporil svoj tím. Fanúšikovia v ôsmej minúte držali plagáty s jeho číslom osem na znak solidarity.

Maroko – Haiti: 4:2

Maroko potvrdilo svoj postup do šestnásťfinále, ale dvakrát prehrávalo, kým na konci zdolali odvážne Haiti výsledkom 4:2 v akčnom zápase. Maročania nedokázalo preskočiť Brazíliu v tabuľke skupiny C. Maroko skončilo na rovnakej úrovni so siedmimi bodmi ako päťnásobní majstri sveta, ktorí dnes porazili Škótsko 3:0, ale skončili druhí na základe rozdielu gólov a v pondelok v prvom vyraďovacom kole nastúpia proti víťazom skupiny F, Holandsku, Japonsku alebo Švédsku.

Haiti, prvý tím, ktorý vypadol zo 48 účastníkov turnaja po prehre v druhom zápase v skupine, sa vďaka vlastnému gólu Maroka dostalo na začiatku do vedenia, ale v 39. minúte vyrovnal africký futbalista roka Achraf Hakimi. Wilson Isidor v 43. minúte vrátil vedenie Haiti, ale zápas bol čoskoro znovu vyrovnaný, keď Ismael Saibari strelil svoj tretí gól v rovnakom počte štartov na MS. Maroko sa ujalo vedenia až v 78. minúte, keď striedajúca Soufiane Rahimi zblízka napálil loptu do siete po tom, čo Haiti neodkoplo loptu po rohovom kope a 20-ročný Gessime Yassine v poslednej minúte zvýšil na 4:2.

„Bol to bláznivý zápas, priveľa gólov, ale sme naozaj radi, že sme sa kvalifikovali do ďalšieho kola a teraz musíme pokračovať ďalej,“ povedal Hakimi. „Haiti už bolo mimo hry o postup, ale ukázalo skvelého ducha a spôsobilo nám veľa problémov, ale nakoniec sme to dokázali.“

Haiti malo hrať len o česť, ale prinútilo Maroko poriadne zapracovať na víťazstve a napriek prehre vo všetkých troch zápasoch na turnaji – ich prvom po 52 rokoch – odíde so solídnou reputáciou. „Postavili sme sa kvalitnému tímu a dúfam, že sme našim fanúšikom dali niečo, na čo môžu byť aspoň trochu hrdí,“ povedal tréner Haiti Sébastien Migne. „Musíme teraz začať pracovať, aby sme sa o štyri roky vrátili.“

Haiti otvorilo skóre po 10 minútach, keď Josue Casimir pokojne čakal s loptou, ale Jean-Kevin Duverne ho dobre napádal na krídle a prinútil marockého hráča vrátiť sa s ňou do šestnástky. Lenny Joseph však následne loptu uchmatol a skóroval. FIFA pôvodne uznala gól haitskému útočníkovi, hoci jeho strela vyzerala, že smerovala vedľa, ale bola tečovaná od chrbta marockého brankára Yacina Bounoua. Neskôr bol gól zmenený na ďalší vlastný gól na tomto turnaji.

38-ročný haitský brankár Johny Placide, ktorý odohral svoj posledný reprezentačný zápas po 15 rokoch v národnom tíme, predviedol sériu skvelých zákrokov a dvakrát zneškodnil pokusy Ayouba El Kaabiho a Hakimiho. Keď však následne vyrazil center Bilala El Khannoussa, Hakimi ho pohotovo dorazil a vyrovnal. Duverne potom prihral Isidorovi na jeho prudkú strelu spoza šestnástky a Haiti sa opäť dostalo do vedenia. Maroko reagovalo druhýkrát, teraz oveľa rýchlejšie. Sofyan Amrabat poslal Hakimiho na pravé krídlo a kapitán prihral loptu späť Saibarimu, ktorý neváhal a pred prestávkou vyrovnal na 2:2.

Obrana Haiti bola nakoniec opäť prekonaná koncom druhého polčasu zo štandardnej situácie, hoci vehementne protestovali, že došlo k faulu po tom, čo sa Rahimi tvrdosťou dostal k lopte, otočil sa a vy strelil do siete. Rahimi potom prihral na gól mladíkovi Yassinovi. Obrancovia Haiti prestali hrať v domnení, že lopta vyšla mimo hry, ale VAR gól potvrdil.

„Radi by sme boli v našej skupine prví, ale nemyslím si, že sme hrali dosť dobre na to, aby sme to dokázali,“ povedal tréner Maroka Mohamed Ouahbi. „V druhom polčase sme museli ísť naplno a mali sme veľa šancí na skórovanie,“ dodal.

Škótsko – Brazília: 0:3

Brazília sa prebojovala do vyraďovacej fázy MS po suverénnom víťazstve 3:0 nad Škótskom, keď Vinicius Jr. strelil dva góly a Neymar odohral svoj prvý zápas v drese Brazílie po takmer troch rokoch. Viniciusov dvojgólový zápis na zaplnenom štadióne v Miami pomohol tímu Carla Ancelottiho umiestniť sa na čele skupiny C so siedmimi bodmi, zatiaľ čo 64 478 fanúšikov bolo svedkami emotívneho návratu Neymara, ktorý si slávny žltý dres neobliekol od októbra 2023. Vinicius doteraz skóroval v každom zápase a 25-ročný hráč má na turnaji už štyri góly, čím sa ocitol v elitnej spoločnosti, keď sa vyrovnal Kylianovi Mbappemu a Erlingovi Haalandovi, a zaostáva o jeden gól za Lionelom Messim.

„Hrali sme dobre, bolo to veľmi podobné zápasu proti Haiti (výhra 3:0). Teraz to bol komplexnejší výkon. Sme spokojní,“ povedal Ancelotti. „Teraz príde to najdôležitejšie… V našej hre je veľa pozitív, nedostali sme ani jeden gól. Neymarov štart je dôležitý a mohol by nám veľmi pomôcť.“

Tréner Škótska Steve Clarke predpovedal, že Brazília bude útočiť od začiatku a Juhoameričania potrebovali iba sedem minút, aby mu dokázali, že mal pravdu. Viedli 1:0, keď Scott McKenna neodvrátil loptu, čo umožnilo Rayanovi ju ukoristiť a nájsť Viniciusa. Keď sa brankár Angus Gunn snažil ho zastaviť, útočník Realu Madrid sa jedným dotykom dostal k lopte, oklamal brankára a lopta skončila v prázdnej bránke, zatiaľ čo fanúšikovia v žltom začali s postupovými oslavami. Brazília takmer zvýšila na 2:0 pred prvou hydratačnou prestávkou, keď Vinicius ukradol loptu Jackovi Hendrymu a skóroval, ale Škótsko si po kontrole VAR na chvíľu vydýchlo – gól bol odvolaný pre faul Brazílčana. Brazília pred polčasom nepoľavila a získala loptu vysokým presingom, Bruno Guimaraes odcentroval k vzdialenejšej žrdi, kde Vinicius hlavičkoval a dosiahol svoj druhý gól.

Brazília tlačila na tretí gól a ten prišiel po ďalšom peknom útoku stredom poľa, keď Guimaraes získal svoju druhú asistenciu, predral sa do šestnástky a pripravil Matheusovi Cunhovi pôdu pre jeho tretí gól na turnaji. „Je to splnený sen. Prvý zápas bol ťažký, druhý bol lepší a teraz ešte lepší,“ povedal Cunha.
„Verím, že sa zlepšujeme a ideme zo všetkých síl dosiahnuť náš cieľ – vyhrať šiesty titul.“

Škótsko konečne prvýkrát otestovalo Alissona v 64. minúte, keď brankár zneškodnil hlavičku, ale nadšené povzbudzovanie škótskych priaznivcov rýchlo prehlušil jednohlasný spev brazílskych fanúšikov. A toto nadšenie patrilo Neymarovi, keď Ancelotti nasadil na ihrisko 34-ročného hráča, ktorý dobre kombinoval s Viniciusom a vytvorili si spolu tri šance za 13 minút. Útočné úsilie Škótska zostalo bez efektu a Alisson v bráne zostal neprekonaný, keď im v záverečných minútach zmaril poslednú šancu a Brazília si udržala čisté konto.

„Darovali sme im góly, predviedli sme hru, ktorá vyhovovala súperovi. Sme sklamaní,“ povedal Clarke.
Výsledok necháva Škótsko čakať, či sa môže kvalifikovať ako jeden z tímov na treťom mieste s tromi bodmi, ale s nepriaznivým gólovým rozdielom (mínus tri) to budú mať náročné.

Česko – Mexiko: 0:3

Mexiko pokračovalo vo svojom perfektnom štarte na Majstrovstvách sveta víťazstvom 3:0 proti Českej republike, čím zakončilo svoju skupinovú fázu skvelým výkonom a zmarilo nádeje svojich dnešných súperov na postup do vyraďovacej fázy.

Spoluorganizátori si už ako víťazi skupiny A zabezpečili miesto v osemfinále, ale držali nohu pevne na plyne a dosiahli tretie víťazstvo v rade, ktoré Čechov odsunulo na dno tabuľky a vyradilo ich z turnaja.

Zdalo sa, že zápas smeruje k patovej situácii, no Mexiko v druhom polčase gólovo explodovalo, keď skóre otvoril Mateo Chavez, potom Julian Quinones strelil svoj druhý gól na turnaji a Álvaro Fidalgo zasadil Čechom posledný úder.

Odmenou Mexika za bezchybný výkon v kvalifikácii bude vyraďovací zápas proti tímu, ktorý sa umiestnil na treťom mieste zo skupiny C, E, F, H alebo I, pričom zápas sa opäť uskutoční pred ich vrúcnymi fanúšikmi v Mexico City 30. júna.

Juhoafrická republika – Južná Kórea: 1:0

Južná Afrika sa vo štvrtok ráno nášho času prvýkrát dostala do vyraďovacej fázy na majstrovstvách sveta, keď im gól Thapela Maseka v druhom polčase zabezpečil výhru 1:0 nad Južnou Kóreou, ktorá sa stále môže kvalifikovať ako jeden z tímov na treťom mieste.

Maseko v 63. minúte napálil loptu do dolného rohu brány a poslal tak Južnú Afriku, ktorá sa 28. júna v Los Angeles stretne so spoluorganizátorom Kanadou, na štyri body za víťazom skupiny A Mexikom. Južná Kórea má tri body.

Južná Afrika v prvých troch účastiach na majstrovstvách sveta v rokoch 1998, 2002 a 2010 nepostúpila zo skupinovej fázy.