Francúzsky tréner reprezentácie DR Kongo Sébastien Desabre vyjadril hrdosť na svojich hráčov a pozitívnu reprezentáciu krajiny. Jeho tím priletel z Paríža po dlhšej izolácii po tom, čo americké úrady trvali na povinnej 21-dňovej karanténe pred vstupom do šampionátu v USA. „Prispôsobili sme sa situácii. Pracovali sme veľmi dobre. Odohrali sme dva ťažké prípravné zápasy a zvládli aj prvý krok na majstrovstvách sveta. Nemôžem byť viac hrdý na svojich hráčov,“ uviedol Desabre.

Toto vyjadrenie sa odrazilo aj v reakciách v Bunii, hlavnom meste provincie Ituri na severovýchode krajiny, ktoré je najviac postihnuté 17. epidémiou krvácavej horúčky ebola. Oficiálne štatistiky informujú o 837 nakazených a 196 úmrtiach v DR Kongo a Ugande, pričom v Bunii bolo potvrdených 215 prípadov, hoci testovacia kapacita je obmedzená. Televízne prenosy MS na niekoľkých dostupných televízoroch však priniesli obyvateľom úľavu:

Wissov gól v nadstavenom čase prvého polčasu vyvolal nefalšované momenty radosti, mladí ľudia oslavovali na uliciach s úsmevmi na tvárach. Hlasy osláv sa miešali so zvukmi motoriek. Napriek nariadeniam obmedziť zhromaždenia na 50 ľudí, bary boli preplnené. „Radi všetci podporíme našich futbalistov, ale mám aj trochu obavy z nedodržiavania rozostupov medzi ľuďmi. Keď prídem domov, pôjdem sa dôkladne dezinfikovať,“ vyhlásila Antoinette Makasiová v jednom z barov v Bunii.

Radostnú atmosféru sprevádzali aj vážne problémy v regióne Ituri, kde panuje nestabilita a závažné konflikty s prítomnosťou ozbrojených skupín napojených na Islamský štát. Heritier Kimbimbi, oblečený v národných farbách povedal, že futbaloví vyslanci v USA prinášajú ľuďom v ťažko skúšanej krajine potrebnú radosť a na chvíľku pomáhajú zabudnúť na straty blízkych.

Nie všetci však mali šťastie sledovať zápas. Asi stovka mladých fanúšikov sa zhromaždila pri veľkoplošnej obrazovke na námestí, ktorá však zostala nefunkčná. Heritier Dubo vyjadril frustráciu, že na obmedzenie šírenia eboly sa vysielajú reklamy, ale veľkoplošná obrazovka bola počas zápasu proti Portugalsku vypnutá.

„Som nahnevaný. Veľa ľudí nemá doma televízor a zápasy často ovplyvňujú problémy s elektrinou. Mali by sme viac tlačiť na miestne úrady, aby to vyriešili,“ uviedol jeden z miestnych taxikárov Claude Maniwa.

Dosiaľ jediná účasť DR Konga (vtedy ešte pod názvom Zair) na MS vo futbale v roku 1974 sa skončila s nulou na konte bodov a 14 inkasovanými gólmi. Pamätná bola najmä prehra s Juhosláviou 0:9. Súčasná generácia okolo hráčov z anglickej Premier League Aarona Wana-Bissaku či strelca gólu Yoana Wissu už túto základnú métu prekonala.