Stretnutia proti Nórsku, Taliansku, Slovinsku a Dánsku mali byť akousi „povinnou jazdou“, keď mali „papierovo ľahší“ program v úvode šampionátu naplno využiť vo svoj prospech. Jediné zakopnutie prišlo proti Slovincom, keď o triumfe Slovákov rozhodli až samostatné nájazdy. V nich dominovali zverenci trénera Vladimíra Országha a získali dva body.

Ďalšie tri duely v základnej skupine už budú o niečom inom. Hokejisti spod Tatier vyzvú favorizované tímy Česka, Kanady a Švédska. Možno uviesť, že až teraz sa pre nich začne skutočný šampionát. Tieto súboje totiž ukážu, ako na tom mladý slovenský káder je. Doteraz zvládli to, čo museli a mali, no až teraz sa ukáže ich zohratosť a tímovosť.

V predchádzajúcich meraniach síl sa dali nájsť pozitívne aj negatívne prvky, dobré momenty sa striedali s menej vydarenými. Hrať poctivý hokej celých 60 minút je nesmierne náročné a od soboty 23. mája to už bude povinnosťou, ak chcú Slováci pomýšľať na úspešné výsledky.

Súhrn 7. dňa: Nóri uchmatli bod Kanaďanom, Slováci spravili dôležitý krok na ceste k štvrťfinále

Slovenská hokejová reprezentácia spravila mimoriadne dôležitý krok k postupu do štvrťfinále na majstrovstvách sveta 2026 vo Švajčiarsku. Zverenci trénera Vladimíra Országha v základnej B-skupine vo Fribourgu vo štvrtok zvíťazili aj vo svojom štvrtom vystúpení, Dánov zdolali 5:1 a na svojom konte majú už 11 bodov a sú na 2. mieste tabuľky Rovnaký počet bodov nazbierali aj Kanaďania, majú však lepšie skóre. Vo štvrtok stratili prvý bod na turnaji, natrápili sa s Nórmi. V súboji viackrát prehrávali, ale napokon triumfovali 6:5 po predĺžení. V A-skupine v Zürichu sa žiadne prekvapenia nekonali a favoriti dosiahli pohodlné víťazstvá. Najprv Fíni zdolali Lotyšov vysoko…

Ťažšie prekážky budú inou šálkou kávy, ktorú doteraz okúsili na šampionáte vo Švajčiarsku. Povinná jazda je za nimi a odteraz ich čakajú len tímy, ktoré pomýšľajú na medaily. Už sobotňajšie federálne derby proti Česku bude náročné, no víkend sa tým neskončí a v nedeľa na slovenský výber čaká ešte náročnejšia prekážka v podobe „kolísky hokeja“.

Kanada ako azda najväčší kandidát na titul zatiaľ neprehrala, hoci v súboji proti Nórsku stratila bod po triumfe po predĺžení. Defenzíva s brankárskymi výkonmi mierne „hapruje“, no útok je akoby z inej galaxie. Švédi prišli s množstvom hráčov z NHL, no ani tieto hviezdy nestačili na Kanadu či Česko. Ak by sa mali potvrdiť papierové prognózy, mali by sa biť o 2. miesto v tabuľke, no aj Slováci im to budú chcieť znemožniť.

Ak by sa hokejistom spod Tatier podarilo bodovať z ostatných troch zápasov v základnej B-skupine, bol by pravdepodobne bonus k dosiahnutiu lepšieho umiestnenia ako „až“ 4. miesta.

Slováci sa zrejme budú chcieť vyhnúť zatiaľ stopercentným domácim Švajčiarom aj nepríjemným súperom z Fínska, ktorých na nedávnych ZOH v Taliansku zdolali ba vrcholnom podujatí po dlhých 22 rokoch. Viac vody by sa dalo „namútiť“, ak by sa udržali na prvých dvoch priečkach v skupine – možní súperi ako Rakúsko, USA, Lotyšsko či Nemecko by boli omnoho hrateľnejší.

Zatiaľ to so Slovákmi vyzerá dobre, no s chladnou hlavou treba konštatovať, že program duelov na MS bol viac než zhovievavý k Slovákom a stála pri nich aj šťastena. Až nasledujúce tri súboje ukážu, ako sú na tom v porovnaní so silnejšími súpermi a či s nimi dokážu hrať vyrovnanú partiu, alebo sa ukáže kvalita „hokejovejších“ krajín.

„Očakávané“ víťazstvá body majú Slováci za sebou a teraz sa ukáže sila charakteru celého mužstva, ktoré tvrdí, že stojí pri sebe a každý bojuje za tímový úspech. Je načase to ukázať. Ich čas práve prichádza.