Najočakávanejší hokejový zápas za posledných 12 rokov sa začal kanadským tlakom, ale mladík Macklin Celebrini nechal vyniknúť Connora Hellebuycka. Kanaďania mali už štyri strely na bránku, kým Američania prvýkrát vystrelili, ale bol z toho gól. Matt Boldy predviedol skvelú individuálnu akciu, ktorú si bude dlho pamätať kanadská obrana na čele s Jordanom Binningtonom. Útočník Minnesoty si hodil puk medzi dvoch obrancov a bekhendom do protipohybu prekonal kanadského brankára.

Zatiaľ čo prvá tretina bola vyrovnaná, v druhej tretine Kanaďania prepli na vyšší rýchlostný stupeň a vypracovali si rad dobrých príležitostí. Hellebuyck však vychytal Connora McDavida v nájazdovej pozícii a poradil si aj so všetkými strelami Kanaďanov počas jeden a pol minúty trvajúce presilovky piatich proti trom. V záverečných troch minútach si však vzal slovo a zrejme najrýchlejší obranca NHL Cale Makar. Prvý jeho pokus skvelý Hellebuyck zneškodnil, ale v 39. min strelou ponad vyrážačku vyrovnal na 1:1. „Konečne sa odvážil vystreliť a hneď to aj inak vyzerá,“ reagoval spolukomentátor Marián Gáborík pre Šport STVR.

V tretej tretine najprv Hellebuyck čaroval hokejkou, keď už puk smeroval do americkej bránky a potom pre istotu Nathan MacKinnon netrafil odkrytú bránku tímu USA. V 54. min dostal kanadský útočník Sam Bennett trest na 2+2 minúty za nedovolenú hru vysokou hokejkou, ale Američania z presilovky nič nevyťažili. Naopak počas nej sa nechal zbytočne vylúčiť Jack Hughes. Ani kanadská presilovka však nebola úspešná, a tak sa išlo do predĺženia.

V extračase najprv vytiahol kanadský brankár Binnington semafor proti strele Quinna Hughesa, ale o čosi neskôr rozhodol jeho mladší brat Jack. V čase 61:41 min strelil Jack Hughes zlatý gól tímu USA a rozhodol o treťom olympijskom triumfe Američanov v hokeji mužov pod piatimi kruhmi.

„Dovolím si tvrdiť, že Kanaďania majú väčšie individuality vo svojom tíme, ale Američania triumfovali ako tím. A tímovosť je v dnešnom hokeji najvyššia cnosť. Celkovo toto finále bolo také kvalitné, že aj hokejové divadlo je slabé slovo,“ vravel spolukomentátor Šport STVR Boris Valábik.

Dodajme, že americký mužský tím naposledy získal zlatú medailu v mužskom hokeji na olympijských hrách v roku 1980.

Finále turnaja mužov, Miláno (Tal.):
KANADA – USA 1:2 po predĺž. (0:1, 1:0, 0:0 – 0:1)
Góly: 39. Makar (D. Toews) – 6. Boldy (Matthews, Q. Hughes), 62. J. Hughes (Werenski)
Vylúčení: 3:3 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0
Rozhodovali: Rooney (USA), Dwyer – Cherrey (obaja Kan.), Hautamäki (Fín.), 11 289 divákov.
Zostavy:
KANADA: Binnington – Makar, D. Toews, Parayko, Harley, Doughty, Sanheim, Theodore – MacKinnon, McDavid, Celebrini – Stone, Suzuki, Marner – Wilson, Bennett, Marchand – Jarvis, Horvat, Hagel – Reinhart.
USA: Hellebuyck – McAvoy, Q. Hughes, Faber, Slavin, Sanderson, Werenski, Hanifin – M. Tkachuk, Eichel, B. Tkachuk – Boldy, Matthews, Guentzel – T. Thompson, D. Larkin, J. Hughes – Trocheck, Nelson, Miller – Keller.