Znie to neuveriteľne, ale Česi vyradili Kanaďanov v play-off svetového šampionátu do 20 rokov tretí rok za sebou. A zakaždým to bolo v dramatickej koncovke zápasov. Predvlani vo štvrťfinále vyhrali 3:2 gólom 19 sekúnd pred koncom, vlani rovnako vo štvrťfinále víťazný gól na 4:3 strelili 40 sekúnd pred treťou sirénou a aktuálne zrazili topfavorita MS na kolená 74 sekúnd pred koncom semifinále.

A aby bolo kanadské fiasko dokonané, strelec víťazného gólu Tomáš Poletín najprv ani nevedel, že ho dal, lebo puk sa mu odrazil od korčule za bránkovú čiaru. Rozhodcovia si jeho gól pre istotu pozreli na videu, kým ho definitívne uznali. Neskôr pridal ešte Vojtěch Čihař poistku do prázdnej bránky na 6:4.

TOP5: Výkonov slovenských juniorov na MS v Minnesote

Slováci ukončili pôsobenie na svetovom šampionáte hráčov do 20 rokov vysokou prehrou s Kanadou 1:7 a na turnaju zaznamenali iba jedno víťazstvo s Nemeckom (4:1), vďaka ktorému sa dostali do vyraďovacích bojov. Aj keď na prvý pohľad spomínaná bilancia nevyzerá príliš priaznivo, mladý slovenský tím s množstvom hráčov dostupných aj pre budúcoročný šampionát tejto vekovej kategórie, dokázal potrápiť skvelé tímy Švédska a USA. Slováci v prvých troch vystúpeniach na šampionáte ukázali tímovosť, obetavosť v obrane a nadštandardnými výkonmi vyskočilo i niekoľko individualít Z hráčov, ktorí sa do toho päťčlenného zoznamu nevošli, nás na šampionáte do 20 rokov zaujali aj Adam…

„Kanada určite má väčšie individuality podporené draftovými rebríčkami a produktivitou jej hráčov. Dôležité zápasy na šampionátoch však vyhráva tím a ten sme mali lepší my. Bol to fantastický zápas. Takú bitku o víťazstvo som v kariére ešte nezažil,“ nadchol sa český tréner Patrik Augusta, cituje ho web iDnes.cz.

Jeho zverenci prehrávali v celom zápase iba 1 minútu a 42 sekúnd v druhej polovici prvej tretiny. Toľko trvalo, kým na úvodný gól syna kanadskej legendy Tija Iginlu odpovedal český útočník Max Curran. Neskôr už boli Česi neustále vo vedení a Kanaďania len doťahovali ich náskok z 2:1 na 2:2, z 3:2 na 3:3, zo 4:3 na 4:4, ale po piatom českom góle už odpoveď zdrvených „javorových listov“ neprišla. Hokejisti z krajiny 20-násobných majstrov sveta si zahrajú len o bronz proti Fínom.

Zápas sa mohol zlomiť v prospech Kanady na konci druhej tretiny, keď za stavu 2:2 brankár Michal Oršulák čelil trestnému strieľaniu Michaela Hageho. A to dokonca dvakrát, leho pri prvom pokuse brankár útočníka podrazil a rozhodcovia nechali nájazd opakovať. Hage však neuspel ani na druhýkrát a odpoveďou mu bola zaťatá päsť Oršuláka. „Emócie museli von. Ako brankár gól dať nemôžem, ale ak mu zabránim, tak je ako keby strelený gól na našej strane,“ vravel Oršulák.

„Pri nájazdoch som mal tep 220. Je skvelé, že sa náš brankár nenechal rozhodiť. Som veľmi rád, že mu to vyšlo. Už máme istotu medaily, ale ešte nekončíme. Chceme zlato,“ komentoval dvojgólový český útočník Čihař.

Český hokej čaká v kategórii do 20 rokov na zlato od roku 2001. Už teraz však berie štvrtú medailu za sebou po striebre z roku 2023 a bronzoch z rokov 2024 a 2025. Takúto jagavú sériu si mladí českí hokejisti v ére samostatnosti nepamätajú, zažili ju iba ich predchodcovia ešte v ére bývalého Československa naposledy v rokoch 1982 až 1985.

„Semifinále nás stálo veľa síl a máme aj nejaké boľačky. Na majstrovstvách sveta sa však nikto nepýta na to, ako sa cítite. Aj keby mali chlapci zlomené nohy, nepriznajú to, lebo sa tešia na finále. Už teraz si plnia sny, ale môže to byť ešte lepšie,“ pousmial sa Augusta.

Nasrdný hviezdny Kanaďan

Česko a Kanada odohrali vzájomný zápas už v rámci základnej skupiny juniorských MS a poriadne to v ňom iskrilo. Kanada vyhrala 7:5 a jej kapitán Martone sa po rozhodujúcom góle do prázdnej brány vysmieval Čechom. Navyše, reprezentácia „javorových listov“ hneď po zápase odišla z ľadu a súperovi nepodala ruky. To prinieslo veľkú kritiku médií po celom svete a Kanda sa nakoniec musela ospravedlniť.

Teraz v semifinále, keď Kanada prehrala a bola vyradená z turnaja sa jej hráči správali rovnako, ba ešte horšie. Najväčšia hviezda tímu Gavin McKenna, ktorého odborníci pasujú do pozície možnej draftovej jednotky v letnom drafte NHL, po šiestom góle Čechov udrel súpera, za čo bol vylúčený. Následne ešte aj vypenil na rozhodcu a dostal ďalší dvojminútový trest.

Kanadskí juniori sa postarali o škandál. Čechom nepodali ruky. Následne prišlo ospravedlnenie

Cez víkend sa na hokejových Majstrovstvách sveta do 20 rokov odohral vyhrotený duel medzi Českou republikou a Kanadou, ktorý bol plný kontroverzných momentov. Médiá však najviac riešia situáciu z konca zápasu, kedy sa tím „javorových listov“ odobral do šatní bez tradičného podania rúk so súperom. K incidentu sa vyjadrila aj organizácia Hockey Canada Domáce kanadské médiá po víťaznom stretnutí s Českom (7:5) skritizovali napríklad kapitána Portera Martonea za to, že po strelenom góle do prázdnej brány v úplnom závere zápasu provokoval súpera a dokonca sa po jednom z Čechov nešportovo zahnal hokejkou. To však nebolo všetko. Mladí kanadskí hráči zrejme…

Kanadskí fanúšikovia a médiá sú zo správania veľkej hviezdy sklamaní. Na internete sa objavujú články a komentáre, ktoré kritizujú Gavina McKennu, že namiesto toho, aby v poslednej minúte Kanada zabojovala, musela hrať po hlúpom zákroku a nešportovom správaní McKennu v oslabení. Česko si už potom bez problémov udržalo dvojgólové vedenie. Objavili sa aj názory, že tréner kanadského tímu, by mal McKennu disciplinárne potrestať a nenasadiť ho do zápasu o bronz.