Budúce hviezdy: Leo Sauer

Spoločne so starším bratom Máriom (dnes hráč francúzskeho Toulouse) sa zviditeľnili v mládeži MŠK Žilina, kde pôsobili od roku 2018. Ešte predtým sa s futbalom zoznamovali v domovskej Rači a v Slovane Bratislava.

V 13 rokoch Sauer odišiel do Žiliny, ktorá je známa systematickou prácou s talentami. Žilinčania dali priestor nádejnému Slovákovi nastupovať za B-tím v našej druhej najvyššej súťaži už v ročníku 2021/22. Rok na to dokonca zažil debut v Niké lige. V siedmich stretnutiach si pripísal jeden gól.

Mnohí európski skauti mali toto meno v zápisníkoch už niekoľko rokov a bitku o jeho služby nakoniec vyhrali Holanďania. Leo sa sťahoval do Feyenoordu najprv na hosťovanie s možnosťou na trvalý prestup.

V Žiline neboli najšťastnejší, že sa situácia vyvinula takto, počítali so Sauerom v prvom tíme ešte niekoľko rokov. Po trvalom prestupe uviedli, že síce sú radi, že sa slovenskému mladíkovi podaril transfer do prestížneho európskeho klubu, no nebolo to podľa nich „v súlade s filozofiou MŠK Žilina, ktorá sa nestotožňuje s tak skorým odchodom do zahraničia“.

Holandsko

Leo vo Feyenoorde Rotterdam zaujal už počas hosťovania a vybojoval si nakoniec trvalý prestup za približne 230-tisíc eur (podľa nemeckého webu transfermarkt.de). Pričom jeho trhová hodnota odvtedy raketovo stúpla už na 7 miliónov eur (informácia aktuálna k októbru 2025). Iný zdroj, portál besoccer.com, uvádza, že hodnota Sauera je dokonca až viac ako 12 miliónov eur. Sauer má vo Feyenoorde zmluvu do leta 2028.

„Sme veľmi radi, že sa nám podarilo podpísať na dlhšie obdobie tak veľký talent. V tejto sezóne sa dokázal bleskovo adaptovať a za veľmi krátky čas ukázal, aké má kvality a veľký potenciál. Nie je žiadna náhoda, že sa už zopárkrát pripojil aj k prvému tímu,” povedal v roku 2023 šéf akadémie Feyenoordu Rini Coolen po podpise zmluvy so Sauerom.

Ten sa k prvému tímu Feyenoordu pripojil počas pôsobenia trénera Arneho Slota, v čase keď k oporám mužstva patril aj slovenský reprezentant David Hancko. V nasledujúcom ročníku 2023/24 už Leo naplno prerazil do A-tímu a zahral si zaň až 15-krát. Prvý gól vsietil v auguste 2023 v derby so Spartou Rotterdam, keď pre Feyenoord zachránil remízu 2:2. Ako najmladší Slovák v histórii si zapísal aj premiérový štart v Lige majstrov proti škótskemu Celticu.

Sauer spolu s vedením Feyenoordu usúdil, že pre jeho vývoj v nasledujúcej sezóne bude najlepšie hosťovanie, kde by mohol dostať ešte viac hracieho času. Pokračoval tak v holandskej Eredivisie vo farbách NAC Breda. Odohral 22 zápasov a postaral sa o päť gólov. Zo strany holandských novinárov a odborníkov sa na jeho adresu hrnuli chvály.

Po skončení hosťovania sa vrátil do Feyenoordu, kde v aktuálnej sezóne 2025/26 zatiaľ nastúpil deväťkrát a má na konte dve asistencie. Zdá sa, že sa postupne stal jednotkou na pozícii ľavého útočníka alebo krídelníka.

Tento rok sa Sauer dostal do prestížneho rebríčka najlepších futbalových mladíkov Golden Boy Award talianskeho média Tuttosport. Obsadil v ňom 76. priečku.

Reprezentácia

Leo Sauer bol oporou a úspešným strelcom slovenských reprezentačných výberov už od kategórie do 17 rokov. Bol súčasťou kádra reprezentácie do 20 rokov na Majstrovstvách sveta v Argentíne.

Zahral si na domácom európskom šampionáte EURO U21 2025, kde sa Slováci stretli vo veľmi náročných zápasoch so Španielskom, Talianskom a Rumunskom. Tréner Kentoš nasadil Sauera v základnej zostave v úvodných dvoch zápasoch so svetovými súpermi, no rodák z Bratislavy sa gólovo nepresadil.

Sauer však v podstate preskočil kategóriu U21, keď na pomery slovenského futbalu veľmi netradične už ako 17-ročný nastúpil v A-tíme. Kouč Francesco Calzona ho v marci 2024 nominoval na zápas v Nórsku (1:1). Na ihrisko sa dostal v 83. minúte. Po zápase neskrýval nadšenie: „Je to skvelý pocit, splnil sa mi sen malého chlapca. Navyše sme dali vyrovnávajúci gól,“ uviedol po stretnutí.

Sauer sa tak vo veku 18 rokov a 101 dní stal najmladším slovenským reprezentantom histórie.

Calzona ho zobral aj na EURO U21 vo Francúzsku, kde sa v podstate zoznamoval so svetovým futbalom a hráčmi nášho prvého tímu. Naskočil na 5 minút v stretnutí s Ukrajinou.

Na jeseň 2025 sa Leo znovu dostal do prvého tímu a nastúpil vo veľmi úspešnom začiatku kvalifikácie na MS v Severnej Amerike. Slováci šokovali výhrou 2:0 nad Nemeckom a mladík Sauer bol pri tom. Patril k najaktívnejším hráčom a neustále spôsoboval problémy hviezdnej obrane Nemecka. Základná zostava mu neušla ani pri výhre 1:0 v Luxembursku a prehre 0:2 v Severnom Írsku.