Youtubový kanál „Russian Road“ publikoval zaujímavé video a profilový rozhovor s 28-ročným hráčom KHL Brennanom Menelllom po tom, čo získal občianstvo Ruskej federácie. Menell v minulosti bojoval o miesto v NHL, kde si za Minnesotu Wild zahral iba päť zápasov, no vo farmárskej AHL patril niekoľko sezón k najlepším v lige a bol tiež súčasťou zápasu hviezd AHL. Od kovidovej sezóny 2020/21 pôsobí v Kontinentálnej hokejovej lige.

S postsovietským prostredím sa americký hráč zoznámil v roku 2020, keď sa stal veľkou posilou bieloruského tímu Dinamo Minsk. Veľké očakávania naplnil aj na ľade, keď minskému tímu pomohol 38 bodmi v základnej časti a ďalších sedem pridal v play-off. Následne po ňom siahli popredné ruské kluby. Menell odohral tri sezóny v Dyname Moskva a teraz v ročníku 2025/26 hráva za SKA Petrohrad, ktorý sa momentálne nachádza na 8. mieste Západnej konferencie KHL.

Menell v rozhovore pre „Russian Road“ priznáva, že ruský jazyk a azbuka mu stále robia určité problémy, skoro každý týždeň pritom absolvuje súkromné doučovanie. To, čo sa na neho nalepilo rýchlo, sú rôznorodé nadávky v ruskom jazyku. Nemá však žiadny problém s bežnou komunikáciou v obchodoch, kaviarňach či so spoluhráčmi a realizačným tímom. V Rusku si našiel aj priateľku. „Ruské ženy určite viac uznávajú tradičné hodnoty,“ všimol si.

„To, čo mám rád na Rusku, je patriotizmus celej krajiny. A to, ako ľudia rešpektujú druhých ľudí a celú krajinu,“ hovorí Brennan Menell.

Naopak, ani po šiestich rokoch v Rusku či Bielorusku mladý hokejista stále neprišiel na chuť ruskej gastronómii. Vôbec mu nechutia tamojšie ryby, šaláty a dokonca ani kaviár. „Nie je to bežná turistická destinácia pre Američanov, ale ja som už predtým poznal hráčov, ktorí tu hrali a mal som nejaké informácie. Keď som tu prišiel prvý raz, aj tak som nevedel, čo môžem očakávať. Dá sa povedať, že to bol kultúrny šok.“

Menell vo videu ukázal svoj moskovský byt a vyhlásil, že ruskú metropolu vníma ako jedno z najvýznamnejších miest na svete. „Moskva je rušné mesto, mám tu ale veľmi hrubé okná, takže vo vnútri to nie je počuť.“ Autorom videa potom priniesol ukázať zarámované potvrdenie udelenia ruského občianstva. „Je to skvelé,“ reagoval. Dodal, že možnosť získať občianstvo mu bola ponúknutá po tom, čo s moskovským Dynamom podpísal trojročnú zmluvu a rozhodol sa tak dlhšie zostať s Rusku.

Brennan Menell ukázal aj ruský reťazec rýchleho občerstvenia „Vkusno i Točka“ (bývalý McDonald’s) a kaviareň „Stars Coffee“ (niekdajší Starbucks) poukazujúc na to, že mnohé západné firmy pokračujú v Rusku aj napriek sankciám, len pod zmenenými značkami. „Je to skoro to isté, cítim sa tu ako v Amerike, povedal by som, že v ruskom fastfoode mi chutí viac. Ceny sú taktiež lepšie.“

„Viem, že po sankciách zmenili názvy, ale nakoniec tu zostali takmer všetky rovnaké obchody,“ dodal ohľadom vplyvu sankcií Západu hokejista Brennan Menell. „V USA ide segment fastfoodov dolu vodou, pracujú stále s horšími surovinami a ingredienciami, zvyšujú ceny… Tu môžete kúpiť celé menu v prepočte možno za 5 či 6 dolárov.“

„Dokázať celému svetu, že som dobrý, že náš tím je dobrý!“ Hviezda KHL Adam Ružička priblížil ambície na olympiáde a prehovoril o osobnej zmene

Slovenský hokejový útočník Adam Ružička pôsobiaci v Spartaku Moskva sa koncom minulého týždňa dozvedel, že bol nominovaný za Zimné olympijské hry v Miláne a Cortine, kde bude celému svetu chcieť ukázať, že hokejovo aj osobnostne dozrel po jeho niekdajšom škandále s videom s bielym práškom, po ktorom skončil v zámorskej NHL Teraz je Ružička už druhý rok v Moskve, kde sa zaradil k ofenzívnym ťahúňom Spartaka a v tejto sezóne má v KHL na konte už 34 bodov v 39 zápasoch – najviac spomedzi Slovákov aj spomedzi všetkých hráčov Spartaka Moskva. Adam Ružička o všetkých týchto záležitostiach povedal viac v…

„Najhoršie na sankciách je pre mňa osobne to, že musím používať VPN, keď chcem ísť na sociálne siete. Okrem toho neviem nájsť nič, čo by mi prekážalo. Život je tu normálny,“ dodal v rozhovore hokejista, ktorého spoluhráči prezývajú „Nelly“. V Moskve sa novému ruskému občanovi páči aj architektúra, veľký výber lepších reštaurácii a tiež ako vraví „nočný život“. „Metro je tu naozaj super. Dostanete sa kdekoľvek v meste veľmi rýchlo.“

„Mám rád to, že si tu môžete všetko dovoliť. V USA je vysoká inflácia a bežní ľudia si často nemôžu dovoliť napríklad stále si kupovať mäso. Tu v Moskve idete do potravín a viete si kúpiť čokoľvek. A takisto aj ceny bývania sú tu nižšie.“

„Už to je Rus,“ zasmial sa vo videu bývalý Menellov spouluhráč z Dynama Moskva Iľja Kablukov. „Keď sa človek rozhodne žiť v Rusku, my ho v tom určite podporujeme. Má u nás veľký rešpekt,“ podotkol bývalý spoluhráč.

Po čisto športovej stránke je podľa Menella ruská liga KHL stále druhou najlepšou hokejovou súťažou na svete po kanadsko-americkej NHL. „Obe sú elitné súťaže,“ myslí si.