Tréner reprezentácie Francesco Calzona oznámil nomináciu na kvalifikačný zápas so Severným Írskom a aj na následný zápas v Nemecku, pričom nepredstavil žiadne veľké prekvapenie. Do nominácie sa nedostali napríklad brankár Lyonu Dominik Greif, najlepší strelec domácej Niké ligy Michal Faško a ani ghanský futbalista Samuel Gidi pôsobiaci v americkej MLS, ktorý nedávno získal slovenské občianstvo. Nominovaní boli obaja talentovaní bratia Sauerovci – krídelník holandského Feyenoordu Leo aj stredopoliar francúzsko Toulouse Mário.

Calzona vsadil na overený tím aj napriek tomu, že viacerí hráči sú buď po zranení alebo nedávno zaznamenali menšie zdravotné komplikácie. Do tejto kategórie patrí aj opora stredu poľa v Neapoli i v reprezentácii Stanislav Lobotka. „Nie je ľahké vrátiť sa do hry po mesiaci nečinnosti. Samozrejme, že jeho návrat sprevádzali určité fyzické ťažkosti. Všetci veríme, že ten zápas, ktorý Neapol odohrá cez víkend, Stano zvládne a príde. Za tých pár dní sa budeme snažiť urobiť maximum pre to, aby bol pripravený,“ vyjadril sa k Lobotkovi reprezentačný tréner.

Nominovaný bol aj stopér Vavro, ktorý má za sebou dlhodobú absenciu. „Denis bol a stále pre nás je veľmi dôležitý hráč. Rozprával som sa s ním a cítil som z neho obrovskú vôľu a chuť prísť reprezentovať. Viem, že jeho kondícia nebude ideálna. Budeme sa však snažiť, aby sme jeho fyzickú silu využili aspoň v nejakej časti zápasu, ak to bude možné. To je hlavný dôvod, prečo bol Denis nominovaný,“ pokračoval na štvrtkovej tlačovej konferencii Calzona.

Slovenskí útočníci v druhej anglickej lige

Našu reprezentáciu už dlhšie tlačí topánka v ofenzívnej fáze. Útočníci ako Strelec, Boženík či Ďuriš neskórujú tak často, ako by „sokoli“ potrebovali. Prví dvaja menovaní v lete zmenili pôsobisko a obaja momentálne pôsobia v anglickej Championship. Strelec odišiel do Middlesbrough a Boženík do Stoke City. Hoci obaja pôsobia v popredných tímoch a je možné, že postúpia do Premier League, na ihrisku v tomto čase dostávajú málo priestoru.

Tréner Calzona im ale naďalej verí a podľa neho sú pre tím cenní. „Robo je citlivý chlapec a v takýchto situáciách trpí. Ja ho povolávam, lebo vždy nám dokáže pomôcť v tých momentoch, v ktorých ho potrebujeme. On teraz potrebuje nájsť cestu k tomu, aby skóroval a získať sebavedomie,“ vyjadril sa k Boženíkovi taliansky odborník.

Vyhlásil, že futbal nie je len góloch. „Je tam veľa ďalších vecí, napríklad prispôsobiť sa tomu, čo vyžaduje tréner. Dnes je futbal o tom, všetci hráči sa zapájajú aj do defenzívy a Boženík v týchto momentoch myslí viac na mužstvo ako na seba,“ dodal.

Naznačil takisto, že Dávid Strelec to má v Anglicku náročné, pretože tamojší tvrdý futbal mu príliš nevyhovuje: „Dávid je hráč, ktorý rád hrá futbal po zemi, keď sa mužstvo prezentuje kombinačne. Je veľmi dobrý v tom, keď sa hrá ďaleko od brány, vie si prísť pre loptu hlbšie, zakryť si loptu a má výborný výber miesta v šestnástke. Vieme, aká je druhá anglická liga – je fyzicky veľmi náročná. Hrá sa tam vzduchom, lopta na zemi je veľmi málo. Videl som jeden zo zápasov a do oka mi padla drobnosť, bola tam sekvencia hry, v ktorej padlo deväť hlavičiek v strede poľa. Možno aj na základe tohto štýlu hry v súťaži David zatiaľ nevie ukázať to najlepšie, čo v ňom je,“ myslí si Calzona.

Nominácia na novembrové zápasy:

Brankári: Martin Dúbravka (FC Burnley), Marek Rodák (Al-Ettifaq), Dominik Takáč (Slovan Bratislava).

Obrancovia: Peter Pekarík (Hertha Berlín), Norbert Gyömbér (Al-Kholood), Denis Vavro (WfB Wolfsburg), Milan Škriniar (Fenerbahce), Adam Obert (Cagliari), Ivan Mesík (Heracles), Dávid Hancko (Atletico Madrid), Ľubomír Šatka (Samsunspor).

Stredopoliari: Stanislav Lobotka (SSC Neapol), Patrik Hrošovský (Genk), Ondrej Duda (Al-Ettifaq), László Bénes (Kayserispor), Matúš Bero (Bochum), Tomáš Rigo (Stoke City), Mário Sauer (FC Toulouse).

Útočníci: Ivan Schranz (Slavia Praha), Dávid Ďuriš (Rosenborg), Lukáš Haraslín (Sparta Praha), Leo Sauer (Feyenoord), Ľubomír Tupta (Larisa), David Strelec (FC Middlesbrough), Róbert Boženík (Stoke City), Tomáš Bobček (Lechia Gdansk), Adrián Kaprálik (Holstein Kiel).