Pri našej „ceste okolo sveta“ sa pozrieme do krajín ako USA, Japonsko, Azerbajdžan či Vietnam.

5. Pavol Šofranko (Azerbajdžan)

Útočník, ktorý začínal v Prešove a v minulosti bol súčasťou slovenskej reprezentácie do 21 rokov, oslávi tento mesiac 31. narodeniny a je príkladom ozajstného futbalového svetobežníka. Doma vystriedal prvoligové tímy Prešov, Podbrezovú a Dunajskú Stredu, odkiaľ v roku 2017 prestúpil do dánskeho Aalborgu BK. V našej lige nastúpil dohromady v 48 zápasoch a zaznamenal 11 gólov.

Počas dánskej anabázy krátko hosťoval v škótskej lige v Dundee United. Po skončení hosťovania ho v roku 2019 Dáni predali do rumunského celku Sepsi OSK. Dá sa povedať, že tu Pavol Šofranko zažil najúspešnejšie roky doterajšej kariéry. V rumunskej SuperLige odohral 95 zápasov so štatistikou 20 gólov a 12 prihrávok.

V Sepsi hral počas dvoch období, keďže v roku 2021 odišiel za zhruba 700-tisíc eur do tímu Mamelodi Sundowns FC v Juhoafrickej republike a o sezónu na to sa vrátil do Rumunska zadarmo ako voľný hráč.

Od minulej jesene hrá Šofranko v Azerbajdžane v klube Sabah FK. V aktuálnej sezóne odohral päť ligových zápasov a dva duely predkola Európskej ligy UEFA. Na konte má zatiaľ tri strelené góly.

4. Patrik Le Giang (Vietnam)

Brankár Patrik Le Giang sa narodil v Lučenci, no spoločne s bratom Emilom neskôr pôsobili v doraste Žiliny. Podobne ako Šofranko aj Le Giang bol svojho času súčasťou tímu „sokolíkov“ v reprezentácii do 21 rokov, za ktorý nastúpil 14-krát. V našej najvyššej súťaži odohral iba sedem zápasov za Žilinu a Michalovce, keďže už v mladom veku, ako v tom čase veľmi perspektívny brankár, prestúpil do Česka.

TOP5: Futbalových trénerov súčasnosti

V rubrike TOP5 sa budeme pravidelne snažiť v odľahčenej forme priniesť vám zaujímavosti, porovnania a rebríčky zo slovenského i svetového športu V prvom vydaní sa zameriame na najúspešnejších a najospevovanejších futbalových stratégov súčasnosti. Krátky rebríček sme zostavili z trénerov, ktorí momentálne pôsobia v najlepších ligách sveta, v posledných rokoch získali najviac ocenení a najviac pozdvihli svoje tímy. 5. Hans-Dieter Flick (FC Barcelona) Hansi Flick je trénerom na najvyššej úrovni už 25 rokov. Začínal v sezóne 2000/2001 ako šéf lavičky Hoffenheimu – bohatého klubu z malej trojtisícovej dediny, ktorá aj na základe jeho práce neskôr v roku 2008 šokovala futbalovú Európu…

U našich západných susedov hral postupne za Vlašim, Karvinú, Prostejov a Bohemians Praha až v roku 2022 skúsil návrat na Slovensko v tíme FK Pohronie. Po roku odošiel do Vietnamu, odkiaľ pochádzajú jeho rodičia. V kariére pokračuje v tamojšej V.League za klub An-Ha-Noi FC. Dnes už hrá za ďalší celok najvyššej súťaže An Ho-Chi-Minh City FC a pravidelne nastupuje ako jednotka tímu.

Najväčšiu časť doterajšej kariéry odohral 33-ročný Le Giang v českej najvyššej súťaži so súčasným názvom Chance Liga (66 zápasov), čo by mal čoskoro prekonať vo Vietname, kde má na konte už 64 štartov v najvyššej súťaži.

3. Samuel Gidi (USA)

Jeden z mnohých produktov žilinskej akadémie Samuel Gidi je občanom Slovenska od leta tohto roku. Hovorí sa o ňom dokonca ako o možnom členovi našej seniorskej futbalovej reprezentácie. Tento rok stihol odohrať debutový zápas za našu reprezentačnú dvadsaťjednotku v kvalifikácii na ME 2027.

Veľmi talentovaný 21-ročný stredopoliar nedávno prestúpil zo Žiliny do americkej MLS, kde nastupuje za FC Cincinnati. Američania za neho zaplatili sumu 1,7 milióna eur a upísali si ho do leta 2028 s opicou na ďalší rok.

Samuel Mawuena Gidi prišiel na Slovensko z Right to Dream Academy v Ghane v roku 2022 a zakrátko sa zaradil medzi lídrov žilinského tímu v našej Niké lige. Pred presunom do USA na slovenských trávnikoch odohral takmer sto ligových zápasov a strelil v nich 6 gólov.

2. Aleksandar Čavrič (Japonsko)

Rodák z chorvátskeho Vukovaru a neskôr mládežnícky reprezentant Srbska získal podobne ako Gidi slovenské občianstvo po dlhšom pôsobení v našej najvyššej futbalovej súťaži. Čavrič bol úspešným nákupom Slovana Bratislava z belgického KRC Genk v júni 2016. Pred prestupom na Slovensko si zahral ešte v Belehrade i v dánskom Aarhuse.

Na Slovensku dosiahol šesť ligových titulov a štyri triumfy v domácom pohári. V lige skóroval dohromady 52-krát v 176 šiestich štartoch. Slovenské občianstvo nadobudol v roku 2022, keď sa špekulovalo, že pri nedostatku útočníkov v našej reprezentácii by mohol byť poislou „sokolov“, no napokon k tomu neprišlo. Tréner Calzona, ho raz nominoval do širšieho kádra, ale Čavrič sa na zraz nedostavil a reprezentačný tréner potom uviedol, že už s ním viac nepočíta

Dnes 31-ročný Čavrič odišiel zo Slovana v roku 2024 a namieril si to do japonskej najvyššej súťaže. Je strelcom klubu Kashima Antlers (v aktuálnej sezóne má na konte tri góly a štyri asistencie).

1. Albert Rusnák (USA)

Rusnák bol pred desiatimi rokmi označovaný za najväčší talent slovenského futbalu. Bol členom akadémie Manchestru City, kde sa presunul z Kočíc už vo veľmi mladom veku (rok 2008). Počas pôsobenia v Man City si vyskúšal krátke hosťovania v Oldhame, Birminghame a v holandskom Cambuure. Za prvý tím Man City ale nenastúpil.

Z Anglicka odišel v roku 2015 za 225-tisíc eur do FC Groningen v najvyššej holandskej súťaži, kde odohral dve sezóny (76 zápasov a 12 gólov). Jeho výkony zaujali klub Real Salt Lake City a ten po ňom siahol v lete 2017 – bol ochotný zaplatiť prestupovú čiastku okolo 430-tisíc eur.

Albert Rusnák je v Spojených štátoch už deväť rokov a dá sa konštatovať, že patrí k najskúsenejším a najúspešnejším hráčom celej Major League Soccer (MLS). Za Salt Lake City, a od roku 2022 za Seattle Sounders FC, nastúpil 263-krát a dosiahol výnimočných 69 gólov a 50 asistencií.

Za A-mužstvo slovenskej reprezentácie štartoval už 38-krát (7 gólov). Naposledy v roku 2022 pod vedením trénera Tarkoviča v zápase Ligy národov v Bielorusku.