Swinney, aki skót kormányfőként a függetlenségre törekvő SNP vezetői tisztségét is betölti, az északkelet-skóciai Aberdeen városában rendezett kongresszus küldöttei előtt elmondott beszédében kijelentette: a függetlenség az újrakezdés esélyét nyújtja Skóciának. A skót miniszterelnök szerint Skóciának két választási lehetősége van: a hanyatlás, a sorvadás, a londoni kormányzás táplálta kétségbeesés vagy a skót önrendelkezés kínálta remény, derűlátás és ambíció. „Ez az a pillanat, amikor fel kell ismernünk, hogy nemzetünk előtt milyen lehetőségek állnak, most van itt az ideje annak, hogy Skócia függetlenné váljon” – fogalmazott kongresszusi beszédében az SNP vezetője.
John Swinney a küldöttek óriási ovációja közepette kijelentette azt is, hogy ha Skócia függetlenné válik, területén nem lesz helye tömegpusztító fegyvereknek. Ez azt jelenti, hogy a skót függetlenség esetén Nagy-Britanniának el kellene távolítania önálló nukleáris csapásmérő kapacitását Skóciából. A nukleáris töltetekkel felszerelt brit Trident rakétákat a Vanguard osztályú tengeralattjáró-flotta hordozza, amely Skócia nyugati partjainál állomásozik. A tengeralattjárók egyenként 16 rakétát hordozhatnak; ezek mindegyike nyolc robbanófejjel szerelhető fel. Az SNP egyik fő politikai célkitűzése ugyanakkor a függetlenné válás mellett a nukleáris fegyverek eltávolítása Skóciából.
Hétfői beszédében a skót miniszterelnök kijelentette: ha a Skót Nemzeti Párt a jövő májusban esedékes skóciai parlamenti választásokon többséget szerez az edinburghi törvényhozásban, azzal felhatalmazást nyer az újabb függetlenségi népszavazás kiírására is. Keir Starmer munkáspárti brit miniszterelnök azonban már többször is egyértelművé tette, hogy nem kívánja engedélyezni az újabb skóciai függetlenségi referendum megtartását.
A skót függetlenségről 2014 szeptemberében már tartottak egy népszavazást, de akkor az elszakadást ellenzők győztek 55,3 százalékos többséggel. A skóciai népszavazás újbóli kiírása azonban a brit EU-tagságról 2016-ban tartott referendum óta ismét folyamatosan napirenden van, miután országos átlagban a résztvevők szűk, 51,89 százalékos többsége a kilépésre, a skótok 62 százaléka viszont a bennmaradásra voksolt.
Az SNP azóta rendszeresen hangoztatja, hogy elengedhetetlenné vált az újabb függetlenségi népszavazás, mivel Skóciát egyértelműen kinyilvánított bennmaradási szándéka ellenére London „kiszakította” az Európai Unióból. A párt politikai célkitűzései között szerepel az is, hogy függetlenségének elnyerése után Skócia önálló országként ismét belép az Európai Unióba.
